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    或许是曹文诏弃军太过果断，此时东虏还隔了如火营，没有短兵相接，故而败绩未显，小兵们见主将突兀疾走，误会那是去接应友军，倒也合情合理，毫不违和，故而全军士气仍存。

    待东虏杀到跟前，各部凭阵抵挡了一阵，毕竟是大明有数的精锐，居然没有落于下风，东虏是轻骑兵下马步战，没有配重甲，刀盾兵阵壳太硬，一时间竟破不开，双方互有伤亡，难分胜负。

    不过好景不长，靠近河边这一方向的兵卒可都看得清楚，主将下河去了，那，那是要弃军啊，彼此相顾愣然，须臾片刻就纷纷丢弃手中兵器，随主将逃命去了。

    宛如炙烙融烛，明军逃兵从十个到百个，到过半，阵形瓦解，最后溃不成军。

    三月末，月黑风高夜，蓟州俨然一座鬼城，死寂萧瑟，入春以后，野外转暖了许多，露宿野地不至于再冻死，城内百姓纷纷出城逃难去了，他们可是听说王朴还没有兵败，说不准哪一天，东虏又要来强征民夫，上一次被强征去填河，所遭受的夺命排铳，人们思之梦魇。

    霸占着顾家的方播却并不能乘心如意，所谓从此财色双收，跻身上流，与贵人们谈笑觥筹，与雅士们呼朋唤友，这只不过是一场一厢情愿的空梦而已。他究竟只是一介市井粗汉，即使披上锦绣丝绸，浑身的珠光宝气，可举止投足还是与正经的贵人格格不入。初时，城内的豪门富户慑于东虏兵威，以为方播与东虏有故旧，更有传言说方播是东虏的细作，早已投虏出卖祖宗，这才纷纷与之结交，不过是形势所迫，未有真心。这日子久了，迷雾迟早散去，蓟州的富户们与东虏将军郑牙儿的往来交谈中，陆续套到了一些话，私下逐句深研就不难了然，方播只是空手套白狼，他屁都不算个，而且眼看东虏在京畿战事不顺，王朴的神甲营始终如一叶扁舟浮于滔天巨浪之上，虽看那惊险万分，不疑下一刻覆没，可不知何故那一刻就是遥遥无期。王朴这颗钉子拔不去，人们难免对东虏攻克燕云毫无信心，并将方播恨之入骨，通以为要不是此獠，他们好好的大明缙绅怎会去与东虏结交，以至于如今身败名裂，九族灭门可期。

    祸不单行，复家在方播手中日渐破败，糜烂不堪，不复从前的家规严厉，井井有条。家里有他坐镇倒还好些，凭那地痞青皮的一贯好勇斗狠，有人犯了事就断手断脚，虽丢了一些细软金器，古玩珠玉，到底还没有人敢明目张胆卷款私逃。

    各地的庄园却早已乱了秩序，地里的收成都被当地人私分，没有了收成，一大家子连吃食度日都成了难。方播不敢亲自带人去庄园问罪，他心里有数，家里若不看严实，财物立刻就会被家里的仆人们搬空。但是方播又不敢把这些仆人们赶走，这些人走了，外面的无轨之徒说不准会乘虚而入，攻进来抢东西，这么大的一个宅子要有很多人才能守住。无奈之下，他只好找一些昔日的手下，那些城内青皮来看住这些原来顾家的仆人。

    用外人来看住家里的仆人，这如何能服人心，因此方播在整个顾家只有仇人却无亲信。主仆离心，这个家怎能不破落。

    顾金丹虽为女流，可天生悟性极高，通过察言观色，就知道方播与家里的那些仆人有了裂隙，便暗中拉拢这些顾家的旧人，明面上又强颜欢笑，去讨好安慰方播，后者原踌躇满志却屡屡碰壁，且因持家无术，处境日渐不虞。

    眼看口粮又告罄，今晨方播遣华六出城去各地庄园收缴产出，当下他只信任这个华六，命他带人马去庄园里，如有刺头闹事就动刀子，砍死几个也无妨。

    谁料华六过了时辰，城门已闭合却未能回来，这必然是出了意外，方播暗忖不妙，不免焦心惊惧。华六带出城去的人马皆是方播的旧部下，虽然除了华六以外，其余皆是酒肉青皮，成事不足难堪一用，好歹现如今方播能给他们一口吃食，都还算忠心义气。原盘算这些人手里都练了个把势，平日又常与人群殴，好勇斗狠惯了，凶神恶煞一般持械到庄园里，那些农户岂敢不从，此事十拿九稳何至于耽误了回城。
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