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    下人们见此，也都纷纷从外屋进来，到处扑打蝗虫，怎奈蝗虫从窗口破洞涌进来，倒越扑越多了，李信眼看不是事，伸手掐灭烛火，命人开柜子取绸缎帘子出来，蒙住窗门间隙，这才止住了飞将军们的凶势。

    “少爷，要不要派人去请大夫来，此外熬一盅参汤，给老爷进补。”老仆人李鱼上前请示道，他手里犹自抓着几只蝗虫，指缝流满脏汁，虫子似已破腹而亡，却犹自齿足动辄不休。

    “哎，去吧。”

    当夜众生不眠，户户哀伤，哭嚎不绝，这蝗灾一起，连草叶都要净空，虫群席卷而过，地面唯有树皮观音土可啃，比之旱涝尤为可怖。

    距李家庄园的远处，一座名为龟山的山脚下，一狄姓佃农的宅里老少四人相对而坐，借着月色的昏暗微光，老狄夫妇脸上尽是木然，只是无精打采的坐着，蝗虫落在身上也不去扑打，倒是旁侧那女娃见了父母身上爬了虫子，乖巧的伸手衣上去捡，又顺手装进脚边小篓里，并用半截土砖压实，那小篓竹子编的，竹条间隙探出许多齿足，里面已然装得满了。夫妇正对面是年纪更小的童子，身边也有一个篓子，只见他笨手笨脚，好容易装进一只从地上逮来的蝗虫，束口不及时又跑掉了一只，那篓子的间隙不见齿足，且空着。

    “怎么办呢。”女人忽问道。

    “明日去李家看看吧，求他们收了。”佃户狄四懒懒回道。

    “能成？”

    “不成还能咋办。”

    “呜呜。”女人终于忍不住垂泣起来。

    好容易等到了天色渐明，佃户狄四就带上女娃去李家庄子碰碰运气。

    李家庄园昨夜尽忙，连夜请大夫给李精白看病，开出方子又去县城抓药，好容易凭李家的面子叫开城门，买药回来煎了兑参汤喝下，几趟来回已天见浮白。

    天初露肚白色，李鱼引大夫出宅院门，门口的芙蓉溏果然已面目全非了，溏中莲蓬皆作残碗状。

    “遭瘟臭虫子，把夫人的莲子都毁了。”李鱼怒骂一声，又回头对大夫和颜道：“施大夫，早上露水多，虫子不爱动，乘现在好走赶紧还家去，本该给你备辆马车的，倒怕马受惊往沟里带，没奈何，勿怪。”

    “哎，好。”大夫听后无话可说。

    “施大夫，慢走，别摔着。”李鱼遥见他晃晃悠悠趟过一片黄橙橙虫海，那虫群受惊轰然而起，状如山洪狂泄，眼见这惊心动魄的一幕，他心里有些怜悯此人，但转念一想：眼前不就是大饥之年了吗，他好歹此番得了银钱，就能活下去，比那贫苦人家强上百倍了。

    正做此念，就听身后有啼哭声，回头就唬了一跳，只见眼前已围了一大圈人，男女老幼，拖家带口的颇似难民。
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