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    “甚至猫狗也死于此病，吃了躺得到处都是的人尸的乌鸦和大雕也死了。一座鲜活的城，居然一瞬间就变成了一座死城，存活下来的人不是没了指头、脚趾、眼睛，就是丧失了记忆。”

    “邻邦人闻风丧胆，无一敢上前。他们认为这是神嫉，是神的诅咒，因为神嫉妒人间的生活，居然还可以这么好。”

    “世人只知道，出事之前曾有一艘货船靠岸贸易，值此信息，再无其他疑迹可寻。从此一代帝国便在这片土地上没落，没落原因也无人知晓。”

    “是与老鼠有关？”四爷的眼神从漫不经心变为吃惊，然后又变成错愕，不成想从婉清扬这样柔弱的女子口中竟讲出如此骇人的故事。

    “四爷可以去问问郎世宁郎大人，他多少能知道些。”

    “又是洋人！你讲的又是洋人的故事！”四爷脸色顿显难看。

    婉清扬点头：“故事不分国界，四爷还要听我把故事讲完！”

    “当时人们都知道该帝国强大，不是一两艘战舰便能击垮。也有人怀疑是投毒，但伤亡面积太大，并不是简单的毒药就能解释得了。但后来，人们却在一种小生物身上得到了启发。”婉清扬卖关子道。

    “老鼠？”四爷疑问。

    “不！是跳蚤！”

    见四爷不解，婉清扬解释道：“跳蚤这种小东西，身上病毒很多，最喜欢寄生在动物身上，啃食动物的皮血为生。”

    “老鼠这种动物生活环境幽暗，人类的垃圾堆，出海的船上，只要是脏乱差的地方都有老鼠的身影，是跳蚤最喜欢的宿主。老鼠身上的病菌，多半就是从跳蚤身上来的。”

    “你是说船上的老鼠，趁船靠岸的时候窜到岸上，鼠疫传染了整个帝国？”

    “聪明！”
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