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    　　秦梦元恍然，笑道：“你看，老朽倒忘了。”

    　　方平道：“草民的家中护卫方大方二，亦可出力相助。”

    　　秦梦元大喜，笑道：“如此，甚好！”

    　　方平道：“若是那真正的凶犯未死或者未曾移居他处，他就一定会去公审现场看热闹的，但凡人做了恶事，总是想知道造成了什么后果，想知道别人是怎么看待他的，凶犯肯定想知道大人是如何‘审问’他的，大人在公审大会上数出他的暴行，凶犯心里一定会非常得意，那份得意来自于其邪恶的内心，来源于一种类似于‘就是老子干的，老子就在这里，你们却抓不着’的满足感，无论他脸上如何伪装，一定也会露出破绽来的，这就需要那些眼光锐利，反应灵敏之人了。”

    　　秦梦元恍然道：“平少爷之前两个月的铺垫，就是告诉真正的凶犯，引诱他出现！只是来的人必定极多，也是大海捞针。“

    　　方平道：“所以还需要一个月的时间，对人员进行排查。重点是四十五岁以上，现场表现出得意或者过分阴冷的中年男子，还有画师所画的人员。大人安排手下捕快，配合里正，将有嫌疑的人员的家中情况，过往经历，特别是十四年前人员有无家境的突然变化、有无买办刀具凶器、有无短暂失踪之类的事项，整理出来。此为第五步。”

    　　秦梦元骇然道：“如此大费周章？”

    　　方平冷笑道：“此人狡猾，十四年连杀十一人，又隐匿了十四年，逍遥法外二十八年，定是隐藏极深！常言道，大隐隐于市，越是外表极为平凡之人，越是难以引起别人的注目，此凶徒，必是此类人物！若是大人抓住此人，为民除害，谁不对大人歌功颂德，费些周章，又算得了什么？”

    　　秦梦元干笑两声，道：“也说的是。”

    　　方平道：“经过一个月的排查，疑犯的范围大为缩小，只要留意这些人，定可将真正的凶魔揪出来的。这第六步，自然是大人抓到真凶，为民除害了。”

    　　秦梦元道：“那么，与老朽做戏之人……”

    　　方平笑道：“自然是大人震怒，押入牢中，择日再审了。回去牢中，要什么时候放，还不是大人一句话的事？”

    　　秦梦元道：“最好便是委屈那位朋友在牢中住上一个月，所受委屈，老朽会补偿他的。”

    　　方平深深地望了秦梦元一眼，淡淡道：“大人想得很是周到。”

    　　……

    　　三个月之后，笼罩在黄铜镇百姓头上二十八年的阴云，终于消散了，在镇上卖杂货的高老头被抓住了，六十岁的高老头对于所犯罪行，供认不讳，于是被判当众处斩。

    　　且不说前事，秦梦元拉着方平的手，道：“平少爷，近日老朽又有一件烦心的事，左右为难，还请平少爷给老朽出个主意。”

    　　方平微笑道：“大人都为难的事情，草民又怎敢多言？”

    　　秦梦元呵呵笑道：“平少爷，千万莫要推托，此事表面简单，实则波澜暗涌，甚是微妙，老朽想来想去，很难两全其美，因此犯难。”
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