三天后，拜特和尼克拉率领的军事访问团从苟雾出发了，跨过基菲索斯河，访问团进入了雾北的地界，时值夏初，子规鸟的鸣叫声遥遥可闻。拜特透过车窗，欣赏着自己开创的这片热土，心情无比畅快，自豪感油然而生。因为代表团需要在雾北用午餐，为了安全起见，拜特把用餐地点安排在了雾北陆军军官学校。学校位于雾北市西郊的一处丘陵上，学校占地有20多平方公里，主要承担新兵和初级军官的学习训练，校门外的公路对面是大片的生活区，这里是教官及家属的生活区和士兵宿舍，生活区内商店、宾馆、影院、医院、学校等设施俱全，俨然是一个功能区全的社区，不时还能看到宪兵在巡逻。代表团的车辆在一个饭店前停下，拜特看到十几个宪兵持械在饭店周围警戒，一位中校模样的军官走到车前，向拜特和尼克拉各敬了一个军礼道：“秘书长先生、国防部长先生，我是雾北陆军军官学校接待处处长，奉校长命令前来迎接代表团，各位里面请！”

    接待处处长没有称呼拜特和尼克拉首长而是称先生，这是符合礼节的，因为两人已经退出了联邦军队现役，现在是文职身份，拜特从这个细节上感觉到校长的治校风格还是很严谨的。

    拜特一行下车跟随接待处长进入饭店的一个自助餐厅，餐厅饭菜的品种还是比较丰富的，就是需要自己亲自去打饭。联邦政府对出差人员的食宿标准有着严格的规定，超标的部分需要出差人员自己承担超额部分，所以接待处长给代表团安排自助餐是非常合适的。

    就在拜特用餐的时候，秘书把电话递了过来。

    拜特接过电话，只听到听筒里传来奥勒的声音：“东家，您到雾北了，怎么不给我们说一声？”

    “州长先生客气了，我们要出访苟曲，因为是军事代表团，就安排给了军官学校接待，只在此用一顿饭，不好意思再打扰州长大人了。”拜特解释道。

    “东家哪里话，既然来了，怎么着也得见一面，说一句话吧。我这就过去，您等着。”奥勒急切地说。

    “奥勒贤弟，不用这么复杂，我们就吃一顿饭，马上就要赶路了，你不要再来回跑了，浪费时间，我们之间不必要那么多礼节。”拜特拒绝了奥勒的要求，他不想拘泥于这些迎来送往的细节，给别人带来不必要的麻烦。

    奥勒了解拜特的脾气，也就没再坚持。“好吧，等东家闲下来我们再聚，今天我就不打扰您了。”

    拜特在电话中跟奥勒道别，用完餐匆匆上路。

    车辆进入苟曲市，拜特欣赏着熟悉的街景：这是安迪雅生活了几十年的地方，令人遗憾的是在安迪最青春的年华里陪伴她的不是自己。每每想起这些，拜特内心都会隐隐作痛，值得欣慰的是安迪最终还是回到了自己的身边，虽然华年已逝，但能相伴终老也可以填补年轻时的遗憾。

    就在拜特浮想联翩的时候，车辆已经到达苟曲政府大楼前，帕克已经在楼前等待了。

    帕克拉开车门，看到拜特依然神情恍惚地坐在那里，不自觉地问了一句：“秘书长大人，您这是在思考什么重要问题呢？”

    拜特这才回过神来，下车跟帕克握手说：“不好意思了，总统先生。也许是年纪大了的缘故，最近总喜欢回忆过去，检讨自己这一生的遗憾和过失。”

    “秘书长大人，您这才哪跟哪呀！您正值壮年，功业有成，两个风姿绰约的娇妻，两个风华正茂的女儿，真是家庭事业双丰收，我们羡慕还羡慕不过来呢，哪有那么多遗憾和过失啊！”帕克宽慰道。

    “是啊，我也不知道为啥，随着年龄的增长，变得多愁善感起来。”拜特边走边感慨道。

    “贤弟有一副悲悯天下的菩萨心肠。您也不必过于在意人世间的苦难，有些苦难是源于人的德行所致，是必然要遭受的，您的一己之力怎么改变得了呢！尽人事，顺天命就可以了。”帕克安慰道。

    “老兄所言极是，不管好事坏事，都有其因果。比如说：一个国家出现了一个昏君、暴君，往往跟你百姓的德行有关系。当君主初次侵犯你的权利的时候，如果你能团结起来，不怕流血牺牲，奋起反抗，君主的目的无法达成，那么他此后的侵权行为更难以实施，如此以来，哪还会出现暴君！”

    帕克拍手称赞道：“经秘书长大人这么一解读，道理更加明了了，佩服、佩服！”

    “哪里，是总统先生的一句哲理性的话，才让我有所感悟！”拜特回应道。

    说话间，一行人来到了帕克的办公室。帕克总统招呼拜特、尼克拉一行就坐，询问道：“秘书长大人、国防部长先生今天到苟曲必有要事，二位贤弟有什么事需要愚兄配合的，但说无妨，本人全力以赴。”

    拜特首先开了口：“帕克老兄可听说步克换了新总统？对这位新总统您有什么看法？”

    帕克沉吟片刻道：“听说了。迈尔斯先生隐退，把权力交给了艾伯哈德。艾伯哈德这个人年富力强，平时少言寡语，据我了解这是一个很角色。”

    “是啊，据说这个人对帝国的瓦解颇有微词，对前朝被刺杀的君主很是崇拜。这不是一个好的苗头啊。总统先生，我们应该未雨绸缪，早点加强国防建设，扩大我们两国的军事合作，以备不时之需。这就是我和尼克拉师兄来拜见您的目的。”

    “拜特老弟眼光长远，为兄甚是感谢。请问贤弟我们该如何准备？”帕克问。

    “我想带领两河国防军和雾月驻军的高级将领，把苟雾、合江两地走一遍，做一个详细的调查，制定一个完备的军备发展、军事动员以及两国军事合作方案来，能在短时间内动员起一个强大的国防队伍，才是领土安全的有力保障。总统先生你看如何？”

    “当然可以，这个调查行动我也参加，毕竟这是我们的事，我不能让雾月的弟兄们寒心啊！”帕克表态道。

    “如此更好，有总统先生的全力支持，我们更有信心了！”