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    知县点头，问村长：“时值夏收，可有作物毁损？”

    村长拱手：“不曾。”

    知县又问：“柳家可有话说？”

    柳老爷连连说不，柳至行看了好兄弟们一眼，又看看他娘，咬牙道：“大人，今日我先回家了，并不知道烤鸡的事。”

    “哦？那你知道什么？”知县虎目一瞪。

    柳至行故作镇定回答：“何琪从他家厨房拿了土豆花生，我们又逮了蚂蚱麻雀知了猴，一起烤了。”

    知县问其他几位少年：“他说的可是真的？”

    王力何琪几人一脸鄙视，谁也不愿意先吭声。

    停了片刻，柳致行本来就亏心撇下伙伴，此时众人不帮他，他认命作罢。只是想到回家后不知要如何面对柳夫人，不由得苦了脸。

    知县要结案了：“你几家商量如何赔付苦主，将结果报予本官即可。可还有不满？”

    众人都答没有，知县退了堂。

    各自出了衙门，商量赔偿事宜。

    过了一会，换了常服的知县从后堂出来，对县丞点点头，让县丞作裁决，自己询问如何赔偿。

    几位老爷和村民向知县行礼，魏涵躲在最后，不敢说话。

    知县走到魏涵身边，向众人作揖赔礼：“我儿不孝，给乡亲添麻烦了。”

    知县来阜县任上不过半月，对当地风俗人情尚且不熟，百姓也没怎么见过知县的家眷，到这时才知道魏涵竟然是知县之子。

    钱款赔偿完毕，知县同村长说：“村长，我有个不情之请，请村长通融。”

    村长在外行走历来是人微言轻，几时受过这种礼遇，忙道不敢。

    知县于是说道：“我儿空长这么大，四体不勤五谷不分，不察民情，竟然作出此等恶事。小时如此，长大怎得了！时值夏收，乡亲事务繁忙，不如让我儿亲自入田间体会收获不易。村长可答应？”

    村长面露诧异：“这……这哪使得？小民家里清贫，怕小少爷会委屈呀！”

    知县再拜，并许诺支付儿子在夏收期间的食宿费用，并保证魏涵在农家同农家子侄一般对待即可，无有特殊。

    村长更震惊了，这是让官家少爷与民同吃同住？知县殷殷请求，村长愣愣应了。

    其他几位老爷听了，纵然有人心中不舍却不敢表露，纷纷效仿。

    知县本想立时就让儿子跟去，顾及别家儿子，只能约定了明日。

    柳至行当然也逃不掉。

    可是他冤呀！

    离家做事是小，他的名声是大呀！

    谁能与他娘解释解释？

    回府，柳至行老实跪了。

    柳至学柳至贤大惊。

    柳老爷恨铁不成钢，没理会两个儿子的求情。

    柳夫人坐在柳老爷旁边慢慢品茶，吩咐丫鬟上些点心。这时候，也不可能接着吃饭了，索性出门前已经吃了七七八八，倒也不饿。

    “柳臻。”柳夫人看也不看小柳儿，“到你三哥旁边去。”

    小柳儿最怕她娘唤她大名，每到这时候就说明她娘对她不满或者她做错事了。老老实实站过去，娘还在看着她，她扁着嘴在哥哥们的求情声中跪了下去。

    兄妹俩难得安静。

    柳老爷想说什么，柳夫人递了个眼色。柳老爷不急了，接过夫人手上的点心，招呼柳至学和柳至贤一起吃。

    柳夫人看差不多了，才开口：“可知错？”

    柳至行点头。

    柳夫人便问：“哪里错？”
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