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    “七岁。”

    颜娘子坐在恕儿旁边，看向对面的许颂，戏谑问道：“听说许老爷子有事问我？九州之内，还有许老爷子不知道的事？”

    许颂捋着胡子说：“颜娘子就知道打趣老头儿我。九州之内，我当下就不知道一件事，就是这女娃娃的家人为何将她扔到了玉河里！若不是老头儿我行船路过，将她救了上来，一路供她吃喝到此，这小素儿现在还不知道是生是死！”颜娘子惊讶地看着乖巧可爱的女娃，心中顿生怜惜。

    许颂继续道：“老头儿我一辈子独来独往，怎能带一个女娃娃在身边？所以我这一路就在想啊，带她到临江以后，可以将她如何安置呢？总不能当丫头给卖了，这也不是老头儿的为人。思来想去，想到颜娘子你，不仅心地善良，而且多才多艺，让我们素儿跟着你学些酿酒的手艺，以后她也好自力更生。只是不知道，颜娘子愿不愿意收留她？”

    恕儿心里明白，跟着许爷爷混日子总是不能长久，但相处数日，听他讲了许许多多的九州风物、名人轶事，如今他要将自己转手送给别人，不免心中不舍，无辜地看了看许颂。

    颜娘子看着身边七岁多的小女孩，想到自己像她这般大的年纪，也是孤身一人，为了给祖母下葬，将自己卖给了陈国酒郡的舞馆……如今这小女孩也是孤身一人，总不能让她跟着个说书的老头儿囫囵长大。颜娘子轻叹一声，说：“许老爷子，你是找对了人。我也是七八岁时离开了家，孤身一人长大。你将这小丫头交给我，我定会像亲人一般照顾她，直到她能自食其力。”又问恕儿道：“你可乐意跟着我学些手艺？等到什么时候你能自己养活自己，随时都可以离开这里。”

    恕儿认真地点点头：“我乐意。”

    许颂道：“得嘞，这顿饭就算咱们爷俩儿的‘暂别宴’，钱我先替你付了。你先跟着颜娘子，老头儿我呢，时不时来这临江酒楼说段书，顺便抽查你跟颜娘子学手艺的进度。等你有朝一日能养活自己了，别忘了请你爷爷我吃一顿大的！你爷爷我，口味可挑剔，至少不能比今天这一顿饭差。”

    恕儿笑道：“好啊，等我有钱了，我天天请许爷爷你吃饭都没问题！”心里悄悄盘算：“就算我以后挣不到钱，我还可以回宋国找娘亲、找哥哥，总是不会欠你这些饭钱的。”

    颜娘子问道：“许老爷子，你这次在临江逗留多久？”
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