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    眼看四人就要被熊爪打落，正在此时，水下发出了巨大的动静。水面先是荡起波澜，将月亮的倒影慢慢揉碎，继而水波沸腾，水柱涌起，一条巨鳄突然从水中窜出，离开水面有好几丈高。巨鳄就这么张开大口，将身在半空的黑熊咬了个正着，拖进水中去了。

    这一变化太过突然，杨行还没反应过来。上方的宗由奋起余力，拖着三人飞过了河水，跌倒在河岸边。回头一看，就见河中水花翻飞，不住涌动，好像整条河都沸腾了一样，显然水下正在进行一番大战，不知最后谁会获胜。

    很快，有大量血水从河底涌出，染红了整个河面，又有零星兽毛漂浮出来，久不见黑熊出水，应该是巨鳄胜了。

    几人目瞪口呆，都想到了一点：要不是黑熊扑来，巨鳄咬的就是他们。可能在巨鳄眼中，黑熊灵气更盛，气血更丰吧。宗由触动更大，要是不管叶玉婵和杨行，他和钟化先行过河，必将葬身巨鳄腹中。

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    此时，对岸的兽群被宽阔的河流拦住，吼叫良久却不敢下水，分批退去了。被兽群搅起的蒲草漫天纷飞，飘过河岸，在夜空下宛如漫天繁星。宗由打破沉默，感慨道：“同是蒲草，在黄枫谷就是杂草，在鳄鱼湾就是灵草。这世间的事，真是不公平啊。”

    叶玉婵听出了他的弦外之意，这涉及到散修与门派修士的差异，她也无力改变，问道：“你们明知此间的危险，为何还来冒险？”

    宗由不答，对一旁的钟化说道：“钟化说说看，你为什么要来冒险。”

    钟化缓缓说道：“我原先是一名灵植修士，在收获季节受雇于一些小门派，帮着抢收草药，极度劳累却只有些许报酬。有一次抢收太急，一棵雨燕草出现破损，雇主就把我赶了出来，我请求将那棵破损的雨燕草给我作为报酬，却遭到他们的嘲笑。那时我的心里想杀人，潜入到他们的凡族聚居地，却怎么也下不了手。我的心里全是恨，却不知道该恨谁。听说有熊牛谷这样的机会，我想都没想就来搏一搏了。”

    宗由拍拍钟化的肩膀以示安慰，接着说道：“散修经常没有草药、没有功法、没有灵地。而熊牛谷内灵气充裕可以修炼；又有草药来冲破瓶颈；运气好的，最后剩下些草药和灵石，出去了还可以修炼好几年。所以即使知道九死一生，也愿意来闯一闯。”

    杨行十分震惊，按他以前的常识，草药长在深山，随时可以去采，至不济也有师门的配给，从未遇到难以为继的情况。

    叶玉婵身处门派中层，才清晰知道，黄鹤山的高阶妖兽早都被长老们清理干净了，这就是有门派庇护的好处。而这些散修要闯的深山，无一不被高阶妖兽盘踞，采药的危险不比来熊牛谷低。修士修行，还是要有门派庇护、前辈指导，散修或许有一时的机缘和奇遇，但终将受限于草药、功法等资源的匮乏，像宗由这样修炼有成的百中无一，不知他经历了怎样的艰难。

    宗由望向远方：“你们看这蒲草，平日就蛰伏着等风来，可真当起风了，随风翻飞，只有十之一二才能落地生根。”不知在说蒲草，还是说他自己。

    杨行不禁脱口而出：“要不两位跟我们回去，加入黄鹤门吧？”

    宗由和钟化一愣，对视一眼。旁边叶玉婵想说什么，张了张嘴，却没有说出口。

    宗由叹道：“黄鹤门不会接受的，叶道友应该很清楚。”感觉这么说有点杀自己威风，又振奋精神说道：“再说我们也不愿受拘束。”说完又加了一句，“除非你是掌门，我们就来投靠你。”

    当掌门要等到何年何月？杨行大急，看向叶玉婵。

    叶玉婵压着声音说道：“他说得对，此路不通，以后我再跟你解释。”


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