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    襄阳城北依临汉江，城墙脚至江岸水线有一条宽十几丈的相通过道，北墙设有东面大北门为拱辰门、西面小北门为临汉门，各门都修建有瓮城。

    这两座城门临江处空地还要更宽一些，临水建有两座码头，分别是大北门码头、小北门码头，与江北岸樊城南的望江、龙口两处码头隔江相望。

    而樊城南面临江是没有城墙的，东西狭长，西抵月洲石桥，东到鱼梁洲，总宽度是襄阳城宽的两倍有多，而南北长度却很短，主要作为汉江北岸的临江要塞。

    约莫下午申时，天公一时作美竟没再下雨，但仍阴沉着，大北门码头外的江岸附近笼罩着薄雾，郭叔融、沈敞之、韩龟寿三人奉命率官兵在此迎候。这时，五六条小渔船飞速驶近码头，那是新建的水师哨船，一名伙长立于船头大喊禀报。

    “到了到了！索使君的船队已过夫人城！”

    夫人城是襄阳城西北角扩建延伸出的一角小城，为前朝东晋时襄阳守将朱序为抗前秦，其母韩夫人颇知兵事，当时随任察知地形，率家中奴婢与城中妇人所筑，襄阳人为缅怀其功，称之为“夫人城”。

    郭叔融听了，颇为期待地一笑道：“索使君竟亲自前来，足见诚意，却不知会给我们带来什么惊喜呢？”

    “钱粮可能不会太多，毕竟梁、益二州转运物资还是出巫峡至荆州更为便利。”

    “士美所言甚是！”郭叔融悠然一笑，随口应和了一句，其实他志不在此，而是抱着某种期待，自请跑来迎候的，不然他可以不来。说着，他转身回头一望身后的仪仗队，看了看韩龟寿道：“中府仪仗还是有点寒酸，一应旗牌班枪橹扇，回头还要再增加些，班剑侍卫也要扩充，你该向陛下提起了。”

    韩龟寿无奈苦笑道：“可行宫太小了啊，宫婢倒是添了些，竖人十六个，一个都没加，否则住不下。这事儿吧，中府奏曹、户曹可先备礼器，班剑侍卫也可以先招募一些体形高壮、面容俊朗的本地庶民编练，只待齐备就全了。”

    郭叔融直皱眉，不吭声了，这事说来简单，但与礼制配套的各种事物很繁杂，很烧钱，目前还没闲钱来办此事，也只能凑合了。

    不多时，两队首尾相连的大渔船队排列成“人”字形冲出江雾，后面随之响起一阵鼓乐声，四面大渔船、商货船簇拥着一队皆长约十几丈的官运货船出现在江面上，而码头下舶道处，水师士兵摇动旗号，招引着船队陆续驶入码头停泊。
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