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    契科林伯爵是俄国外交大臣的第二助理，最近在负责接待格伦维尔勋爵。

    他今天也喝了不少，注意力又都在打赌上，当即下意识点头：“啊，没错，他们说要增加贸易量，好像还提到了开发克里米亚。”

    “这倒是好事儿。”阿列克谢撇了撇嘴，“不过他们能这么大方，肯定提了不少条件吧？”

    “英国佬还能惦记什么？总归是要我们提高法国货的关税，或是减少对法贸易……”

    契科林伯爵说着突然一怔，看向阿列克谢道：“您为何突然问起这些？”

    后者心说当然是法国驻俄大使让我帮忙打听消息了。

    自从格伦维尔勋爵在里加登陆，法国大使便如临大敌，四处打探英国人的目的。不过，他收获有限，最终只能按照王太子当初的吩咐，遇到难题找波布林斯基伯爵。

    阿列克谢忙道：“我作为一个生意人，必须尽可能地了解国家间的贸易走向，这样才能赚到钱不是？”

    他正说着，黑熊挤到了阳台上，试图跟普里马科夫一起跳舞，后者吃了一惊，顿时踩空翻倒出去，“啊——”

    好在有下人在阳台下面铺了稻草，他才免于被摔死的命运。

    阿列克谢见状佯怒道：“嘿！这头蠢熊，就不该让它喝那么多！”

    他示意随从将装了300卢布的钱袋交给契科林伯爵。后者顿时眉开眼笑：“啊！感谢您的慷慨。它可真是头聪明的动物，哈哈。”

    他收好钱袋，感觉拿人手短，于是又凑到阿列克谢耳边道：“波布林斯基伯爵，那您可得提前做些准备了，例如试试波罗的海航线。”

    “您的意思是？”

    “皇帝陛下似乎对英国人的提议很有兴趣。”外交大臣助理的声音压得更低了，“而且陛下已经派人去雅西召波将金亲王回彼得堡，商议此事了。”

    阿列克谢忙一副感激的神态道：“您可帮了我大忙，看来真要分些船去波罗的海了。”

    波将金是俄国事实上的“宰相”，目前正在摩尔达维亚，也就是罗马尼亚东部进行新占据的领土建设工作。沙皇能这么急着召他回来，说明英国人真的打动了她。

    而且波将金在政治谱系上是偏亲英的，对英国人的橄榄枝多半不会拒绝。
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