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    皇上微怔，笑意却迅速涌上，漫不经心地说：“柳爱卿确实是个十分贴心合意的，而且政绩做得也不错。

    朕原本就有意想要提拔他，只是一直没找到机会。母后你也知道，柳爱卿出身寒门，想要出头可是阻力重重的。

    不过，算是他的运气到了。乔璟越近日连破大案，朕已经准备提拔他为大理寺卿，而他空出的位置，则由柳爱卿填补。”

    这回是太后愣住了。

    “哀家记得柳爱卿原本跟乔璟越就同为大理寺少卿，品阶不是同为从四品吗？那这职位变动又有何意义？”

    皇上笑着说：“母后，您别忘了，即便同为少卿，可乔璟越的品阶，要比柳爱卿告上半级。这可不是平级相调，而是升了半级了。

    有了这半级的铺垫，柳少卿才有更进一步的可能。”

    太后神情这才稍稍缓和道：“原来如此，哀家倒是忘了，那乔璟越是世家子弟，更是士族，原本就稳压柳爱卿一头。

    柳爱卿想要以寒门之身出头，确实不会那么容易。”

    “母后放心，等乔璟越的升职旨意颁布后，朕自然会顺势将柳爱卿也提拔上来。”

    皇上的承诺，像是一记定心丸，太后眉目舒展，凤眸又重新眯了起来。

    她状似不经意地说：“皇上，乔璟越年纪轻轻就已经官至从三品，这乔家的声势，又壮大了不少。

    虽说现在看似一团和气，在朝中绝不抱团结党，但皇上也不可小视轻心啊。”

    二人都想不到，尽管台上锣鼓喧天，他们的对话都一字不落地被百晓生听入耳中。

    他眼底冷光一闪，借着垂眸的动作掩饰过去，心中却因此掀起一阵波澜。

    很快，正唱的这出戏就结束了。

    整个戏班子跪伏着，听后太后和皇上的吩咐。

    “百晓生，你每天都这样折返实在太折腾了，不如就留在宫中，也把整个戏班子留下，就为哀家唱戏如何？”

    太后看着百晓生，越看越是喜欢。

    能成为受人追捧的名角，他的样貌身段、唱功念白，各个方面都是十分出挑的。

    若是能一直留在宫中，也算是能满足她随时想听戏就能听到的愿望了。

    “承蒙太后垂爱，草民不胜惶恐。只是草民内子已经身怀有孕，所以……实在不能日日盘桓宫中不归，还望太后恕罪。”

    百晓生虽然拒绝了太后的提议，但对妻子的一番深情，却博得了她的好感。

    “很好，你是个重情重义的男人，是哀家考虑不周了。你的戏唱得甚得哀家之心，不知想要些什么赏赐呢？”
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