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    柳氏拉着绿棠的手，苦笑道：“二小姐才会说笑话呢，什么祥与不祥，还不是蒙人玩的！”

    “天下有几个人像姨娘这么明白。连我妹妹紫芫都追热闹过去，可见福气都在你们那边呢！”绿棠呷一口茶汤，双眸微微一抬。

    柳氏轻叹一声：“唯有夫人大小姐热闹罢了。大小姐抢了你的婚事，夫人有了晋王做女婿，小世子是她亲生。我们这些苦厄子，往后怕是有吃不完的苦头。”

    绿棠放下茶盏，细声细气地解劝她：

    “我是晚辈，有些话原不该多说。可姨娘拿我当知心人，我也要劝两句。伯父不过五十岁，膝下只有世子弟弟一个独苗。姨娘年轻貌美，哪里愁到这个地步？”

    柳氏仿佛被说动了心肠，眼中盈盈落下泪来，不好意思地摸出手帕沾去，幽幽叹息道：“二小姐年轻，又是嫡女千金，哪里知道我们做妾室的苦处。”

    绿棠也忍不住落泪：“在姨娘面前说不得假话。如今我这个样子，还称得上侯门千金么？崇仙观里头，伯父伯母当着外人，骂我克死父母。晋王殿下改娶堂姐不说，还收了我妹妹，可偏偏不要我。若我和姨娘一般心窄，可不是早一绳子吊死了！”

    她越说越伤心，低头呜咽着哭了。

    柳氏连忙凑过来，用手帕帮她擦着眼泪，慌忙道：“二小姐别哭，都是我不好，招得二小姐伤心了。”

    绿棠顺势靠在她身畔，哭得更难过：“姨娘好歹有个归宿，我一个未出嫁的女孩，父母没了伯父不容，这不是逼着我死么！”

    “哪个敢逼二小姐！”柳氏被她哭得心酸，叹道：“今晚我过来，就是要提醒二小姐：任凭人家说出天去，万不可给人做妾呀！”

    给人做妾？

    绿棠哭声一顿，抽噎着直起身子，抹着眼泪问道：“侯爷要我给人做妾？”

    柳氏见话入正题，连忙携手低声道：“今日你不在家，严二公子来了，与大夫人唧唧哝哝半日，要将你纳了去！”

    绿棠一惊。

    严书辙本有婚约，是本朝宿将周老将军的孙女，虽然子孙不及当年，但也是不好惹的人家。

    “娶妻前先纳妾，严家书香门第，怎做得出这样事？”

    柳氏抚掌道：“二小姐是姑娘家，许多话不能与你说。严老二虽年轻，却是有名的花花太岁。院里的丫头媳妇，堪堪收用遍了，只是不给名分。外宅里还养着四五个，禁军统领府都有好些姑娘服侍。他们家的礼数都是蒙外人的，私下什么事做不出来！”

    知道严书辙是色中饿鬼，还想不到他这么能折腾。年纪轻轻内宠无数，怪不得总是一脸虚相！

    柳氏见绿棠发愣，怕她不信：“咱们私下说话，也顾不得羞臊。我房里丫头翠儿的姐姐，嫁了个开酒铺人家。年初让严二公子巡街时看见，一顶小轿抬进禁军极乐坊。全家急的火上房，求到我这里，我心疼翠儿寻死觅活，只好拿些私房银子去赎。谁知道，进去不过三五天，好好的小媳妇，糟蹋的不成人样，回来就吊死了。”

    “极乐坊？”绿棠挑眉问道。

    柳氏解释道：“那是禁军的营妓坊。”

    大梁除驻守边防的边军有营妓外，其他护军、禁军、羽林军等，因驻地近京畿内地，绝不许辖有营妓。

    严书辙不但大胆违抗军令，还敢在京师强抢民女逼良为娼！

    绿棠不禁变色。

    柳氏又道：“去赎人的回来告诉我，那边还有许多下作事，姑娘家听不得。说是里头弄死了女孩子，就埋在花园底下，都是严老二做的孽！”

    严书辙是衣冠禽兽，绿棠前世就知道。好奇的是，平常没有交集的柳氏，为何突然跑过来传递消息示好？

    柳氏蹙着眉忧心忡忡：“严二公子虽年纪轻，人品着实太差。若做正房，压服着他还好。若是做了妾室，还不是由着他欺负摆布！”

    绿棠淡然笑道：“我虽比不得大姐姐高贵，又担不祥之女的名声，可咱们侯府终究要脸。我父亲为国而死，我是嫡出，伯父难道逼我做妾？”

    柳氏连忙放下糕点茶盏，向前促膝而坐，将声音压得极低：
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