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    这人顺着楼梯上来，苏昂第一眼看到的是头顶代表主管吏员的赤帻，其后就是一张刚见过没多久的，看起来极为清隽干练的脸。

    很明显的，正是真假坊市的主管税吏百则。

    “原来是百则兄。”苏昂笑着迎过去。

    因为百则年纪明显更大的关系，不谈官位，只论年纪的话，苏昂叫上一声兄长不亏。

    税吏百则就不这样想了，白天在真假坊市，听着苏昂叫他‘百则兄’，他就心惊肉跳的浑身冒汗，苏昂可是统管两乡之地，麾下有两百精兵悍卒的都游缴，他只是一个坊市的主管税吏，地位是天差地别。

    那时候因为在坊市的关系，他得保持税吏的威压，现在就不必了，擦着冷汗道：“苏大人，您是堂堂的都游缴，还是大夫爵，下吏只是个税吏而已……您可别折煞了下吏，莫折煞了下吏啊。”

    咦？听着有些耳熟？

    苏昂不自觉的瞧了眼还有些放不开的罗家婶婶，对着罗生的胳膊一拍：“憨货，还不去陪着你家母亲？”

    本来想拍脑袋的，可惜身高不够，拍不着。

    此时的苏昂，深刻体会到了小亭卒面对自己等人的感觉，跟侏儒看见巨人似的。

    他走向百则，扯着百则往宴席处走去：“来来来，择日不如撞日，大家一起快活，都是同僚了，也用不着拘束。”

    “别介，大人太客气了。”百则的脑门又开始冒汗。

    税吏百则拿出一叠子金票，对苏昂谄笑道：“这是罚没赵开山父子的金票，还请大人收好。今天是大人和同袍们宴会的日子，下吏不该参合，别影响了大人和诸位的性质。”

    “坐。”苏昂把百则摁着坐下，自己也在旁边落座。

    他没管座位次序的尊卑，只是在最近的桌子上，接过小二递来的筷箸后，先塞给了百则一副：“今个是宴会，也是给我们兄弟罗生回归的接风了，是喜事，你既然来了，自然要有喜钱……金票你就收着，回去给税吏兄弟们分上一分，我知道咱们瑶国的吏员清苦，就那点俸禄还不够自己吃饭的。拿回去，再推搪的话，我可要让兄弟们撵人了。”

    “那，喜钱的话，下吏就收着？”百则眉开眼笑。

    就好像苏昂说的一样，瑶国的吏员苦啊，就好像他吧，虽说主管着繁华的真假坊市，一年的俸禄也就两石米，只够他一个人吃的，都没法养家。

    拿到罚金的时候，百则也动过心思，但瑶国对酷吏可不怎么样，他不敢拿。

    现在就没关系了，苏大人说了，这是喜钱，图个乐子，有这种说头在，想来上面的刀斧吏也查不出什么，更不愿意去查。

    如今的沉星郡城，可没哪个刀斧吏敢招惹苏都游缴……

    百则敬了苏昂一盏酒，筷箸还没动呢，就想起苏昂对待朋友急公好义的名声，别的不说，光是那个刀斧吏大统领靖安，虽说失了势，但在苏都游缴的一纸信笺下，硬是被京兆尹赵公调去了京城中都，这样的人儿，哪个不想为他卖命？

    想到这里，百则放下筷箸，又道：“启禀大人，要说咱们做吏的吧，那确实清苦，但下吏向您保证，以后有乐乡和归平乡的地界上，所有的税负只收干税，绝不会要求缴纳火耗。”

    “嗯？”

    听到这个，苏昂也忍不住怔了一下。

    瑶国的税收比较简单，不管是田地的税收还是集市商业的税收，统一都是三成，但这三成只是干税，在沉星郡这样的边陲地带的话，通常要多交一成，也就是火耗。

    所谓火耗，就是税负运输送往京城的耗费了。
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