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    该来的终究躲不掉，陈乔山在过道里蜷缩了一夜，半睡半醒间，火车进了鄂省，除了收到一条鄂省欢迎您的短信，剩下的一切都是悄无声息的。

    到了汉口，又换乘开往鄂西北的火车，兜兜转转，直到下午三点钟，陈乔山才赶到老家所在的镇。

    老家跟记忆并没有多少差别，自打当年出外求学，回来的次数日渐减少，待到参加工作，更是来去匆匆。

    陈乔山第一次有了物是人非的感觉，他寻着记忆，围着老屋的所在转悠很久，眼前的一切都很熟悉，却又找不到一个熟悉的面孔。

    夹杂在熟悉和陌生之间，陈乔山有一种被抽离的痛感，他甚至都没有勇气找人打听相熟的亲朋旧友。

    他心底里清楚，一切都回不去了。

    随便找了个土坎坐下，陈乔山陷入木然之，即使是现在，他仍然习惯地认为，这里才是自己童年的全部。

    他曾在这儿组织团伙去后岗偷瓜，然后被看瓜的老陕追得鸡飞狗跳，临了回家还挨老爹一顿揍。

    在不远处的河里，赤条条的他从狗刨开始，练了一身的水本事，得益于此，他才敢从沉底的桑塔纳里救了周瑞的命。

    ……

    一切的一切，都跟陈乔山无关了。

    他想起了山河故人，何其类似的情形，山依旧是山，河已然非河，自己从未离开，却再也回不去了。

    “哪旮的娃子，都黢黑了，还不回去切饭。”

    很突然的，陈乔山被人从回忆惊醒，抬眼望去，不远处站着一个微有些驼背的老汉，已黯淡，全然看不清面容，从那冒着些微火星的旱烟袋里，映出的全是岁月印染的气息。

    “大爷，我老唐家的，您老宵夜了？”

    “没哩，在巡孙娃子，也不晓得跑哪国去了，你见到吗？”

    “我也不晓得。”着，陈乔山站了起来，吱应一声，转身走了。

    他知道，这一去，这地儿跟他再无半分瓜葛。

    “老唐家的？”拿着烟袋的老汉看着已经熄灭的烟嘴，在鞋板磕了磕，抖干净烟灰，重又填塞烟丝，可心里又泛起疑问，镇方园几里范围内，没听有姓唐的人家。

    听口音，又的确是本地的娃，瞅着却又眼生，想着，老头摇了摇头，还是先找到淘气的孙子要紧。

    陈乔山自是不知老汉的疑虑，他现在只想尽快离开这里，一分钟都不想多待。

    土冈，河提，陡坎子，丘陵地貌该有的，这里一样不缺。

    离镇子还有段距离，虽然光灰暗，倒是难不住陈乔山，借着不知是星光还是远处星散的灯光，他摸黑朝着镇行去。

    半程，陈乔山的手机响了。

    “喂。”
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