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    “纵然是行恶者，佛祖也会一视同仁地引渡。”

    僧人企图含混过去。

    “我看大师您还是先避一避吧，听说附近的普证坊主刚刚被城主老爷杀了！”壮汉补充道。

    “什么！我师傅……”

    和尚手中的念珠顿时掉落在地上。

    人群沉默了一会儿，继而开始喧闹起来。

    “武士老爷居然压迫佛门的信徒！”

    “我们这些生来就是该伺候人也就算了，连坊主……”

    “当年要不是坊主我就饿死了！”

    虽然碍于往日的畏惧，不敢名言咒骂，但是言语中的愤恨已经是呼之欲出了。

    接着那僧人、老者和壮汉又各自喊几句话，更是群情激奋。

    “我们说武士老爷的坏话，算是罪业吧？”有人心存疑虑地发问。

    “只要持我佛名号者，即得往生极乐。”和尚信誓旦旦。

    ……

    平手汎秀收起了折扇，起身出门，回到镇上的宿屋里。

    此地已经了解，可以去别的地方了。不过离开之前，还要吩咐化装成行商的中村父子去打探方才那老者和壮汉的身份，以及他们口中的坊主。接着令人把那个老鹰匠叫过来。

    “大人您也看到了，三河实在是混乱啊！”本多俊正站到了汎秀身侧，“小人就快入土了，只想过几天清净日子了。而且当初要不是两代前的城主把祖父提拔上来，我至今还没这么身份呢！”

    “我雇佣你做本家的鹰匠好了，你可以带上家人。”

    汎秀温言说到。

    本多俊正大喜，拜了一拜，而后离去。

    不久中村父子回来领命。

    “那个老者原先是村中负责管理赋税的庄头，原先是管理村子赋税的，去年松平家检地之后废除了庄头的权职。”

    年仅十四岁的中村一氏，话语井井有条，掺杂了自己的分析，但却又没有明言。就以这份眼力来看，做个传奉使者估计可以胜任。

    “那个壮汉呢？”

    “据说是在一向宗抚养下长大的孤儿，因为时常帮助村民，而颇受邻居信赖。又认识几个字，所以经常被奉行叫过去，传递一些政令。”

    “你做得不错。”

    汎秀应了一声，接着就斜靠在墙上，陷入沉思。眼前似乎只是件简单的民间聚会，不过总觉有些不对。那两人几乎是在刻意引导村民的情绪，难道就没有更深一层的原因吗？

    “殿下，要不要把那两人拿下再加以审问呢？”

    中村一成看出了主君的疑虑，于是如此发问。

    “可以做到吗？”

    “没有问题。”

    父子齐声答道。
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