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    一个眼看马上要突入墙上，却又被薙刀扎穿腹部的海贼头目，仿佛突然间获取了不知名的力量一样，瞪圆了双眼，用力挥刀砍断了身前的刀柄，随后一跃跳进城内，无视了周围的攻击，如疯魔般乱舞，连着砍伤了三个敌人，才终于被好几支短矛一齐钉在地上，彻底没了声息。

    趁着这一点点空间，五个强健孔武的菅家士卒几乎在同时跨了进来，相互背靠着背组成战团，向附近的守方们猛烈攻击，逼得身边数十人无法靠近，眼看就要在城头站住脚跟。

    就在这时候，随着“推他们下去！”的大吼，七八名死士如猛虎一般飞撞过来，不顾着刀剑加身，上期试图擒抱。

    冲在最前头的几个人毫无悬念地刀剑洞穿，但如此一来拔出刀刃也需要点时间，剩余几人就趁着这个机会，上前猛扑过去，抱着敌方的腰，一起滚下城头，完全是人肉炮弹的做法。

    从斜坡上滚下，不足以摔死摔晕，不过胆敢离开城墙的守军，立即就被一拥而上，斫成血肉模糊的肉块。

    但城头总是暂时守住了。

    同样的事情，在同样的场所，不断地发生，菅达长付出了约两百条人命，造成的杀伤也差不多是这个级别。他似乎只差了一口气就足以拿下城头，但这口气就是迟迟不来。成堆的尸体，还有数不清的鲜血、残肢、断刀。到处都飘着黑烟，一半是扔进来的焙烙，一半是铁炮的不断射击。

    浓厚的血腥，朦胧的烟雾，间或一丝肉体被烤焦的诡异香气，交织成一片如梦似幻，如三途川般凄厉的画卷。

    伤亡已经接近三分之一，却仍旧死战不退，这在冷兵器时代，可算是毋庸置疑的强军了。然而强军也不能无限透支士气和战意，再这样下去，先垮掉的一定是攻方。

    两侧的次要战场上，豪族们也一度打出了凶性，但阵亡数量超过一百之后就开始退缩，自然也从来没有接近城墙。

    而这更令围观者对菅达长升起欣赏。

    ……

    大概十四町（1.5公里）外的营帐内，平手汎秀带着麾下的将领们，坐在高台上，用西洋望远镜瞭望局势。

    随着战情发展，高台上的气氛也渐渐紧张起来，不时有人啧啧称奇。对菅达长这个人的舆论评价，在短短不到一个时辰之内，发生了颠倒性的翻转，由蔑视不屑，变成刮目相看。

    尤其是几个战将们，眼看着攻城一方如此勇壮，不禁开始觉得惺惺相惜。

    “监物大人！两侧的军队实在不堪用，若集中我军精英，趁此刻增援突击，有六成把握一举下城！”

    佐佐成政已经完全忍不住请战了，平手秀益脸上也展露着类似的心思。连一向被视作卑鄙小人的寺田安大夫亦是跃跃欲试的样子。

    鲜血和火焰，始终是最能激发起原始欲望的象征物啊。

    包括平手汎秀都略有一点点触动，遥想起十多年前，在稻生原浴血奋战的往事。但与佐佐等人不同的是，他的判断完全不会被这一丝突发的情绪所左右。

    目前的这个场面，确实足以证明菅达长的才华与气魄了。如此斗将，死在这里未免显得可惜。但另一方面，这么一个武勇出众但又不好控制的人，要不要干脆让他折损在这里，以免后患？

    他一时犹豫，尚未作出决断，却从镜片里发现，正面攻城的部队毫不犹豫地全线撤退了下去！两个侧面早已失去战心的士卒们更是立即如释重负，赶紧向后转进。
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