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    织田信忠派来的信使是往日同僚太田牛一，对方的态度很恭敬谨慎，同时也很急切。随便讲了几句日常的寒暄与恭维话，便抛出了正题，径直谈起昔日平手汎秀与佐佐成政说好的儿女婚姻之约来。

    现在佐佐家的松千代丸年方十三，平手家的雪千代才十二岁。如此年纪，即便按本时代的标准，也不能完全算是成年的大人了，按理说，并不需要急着成家。

    所以这事，显然是醉翁之意不在酒。

    想来那织田信忠，其实只是期望确认平手汎秀的立场罢了。

    简单点说，就是要求明确站队。

    当下局势紧张，人人自危，各种令人惊惧的流言在近畿地区层出不穷，舆论十分混乱，织田信忠会有这个要求，倒也不是不能理解。

    根据以前的交际情况来推测，他本人其实未必会有太多的疑心（当然也不会一点都没有），但毕竟是幼主掌国，需要更多有说服力的证据才能团结尾美二国的民心士气。

    尤其是现在武田信玄给的压力这么大的时候。

    对此，平手汎秀微微感到有些不愉快。

    不过并未将情绪表达出来，也不准备食言推翻婚约。

    坚决抵御武田西上，是早已确定好的基本路线，是综合考虑了各种内外因素之后做出的判断，是不同动摇的行动纲领方针。

    作为使臣，太田牛一在礼法口才上是十分优秀，无可指摘的，但脸皮就略显薄了一些。他心下也知道，大家的权势地位今非昔比了，织田其实并无足够的发言力去支配平手，是故言行之中，不免露怯。

    可能是因为心里发虚，太田牛一着重提到了礼金与格式的问题，承诺给予丰厚的回报来答谢平手家的支持。

    言词之间，似乎顺带着佐佐家的松千代丸地位也会水涨船高，享受等同于一门众的待遇。

    或许这是织田信忠现在唯一能表达诚意的方式。

    然而平手汎秀并不怎么在乎。

    礼金当然是大家都喜欢的东西，但是……几个月前，才刚刚迎了界町豪商津田宗及的妹妹入房，借机收到了好几万贯的自愿贡献，一时半会倒也不怎么缺钱了。

    现在的织田信忠手头也未必多宽裕呢，他敛财的本事显然不及其父，而花钱的地方却一个不少了。

    比起经济方面的补偿，或者虚无缥缈的政治待遇，平手汎秀更希望在别的方面得到协助。

    最终思酌了一番之后，做出的回复是：“往日之约，理当遵守。不过现在似乎略嫌操之过急了吧？既然已经休兵，那么我恳请佐佐殿能在开春回暖之后，亲自到畿内来商谈此事。届时我会在京都附近寻一处静谧场所，扫榻相迎。对了，路上可能不安宁，请转告佐佐殿，多带些兵丁在身。”

    太田牛一当即愣住，完全不明白这话是什么意思，既不敢答应也不敢拒绝，只能赶忙返程回去禀报了。

    ……

    过了两天，石山本愿寺也派了个仆妇，以私下非公开身份，造访淡路州本城，名义上是拜访夫人，谈到了类似的问题。

    目前平手家的嫡子言千代丸尚未满十一，而显如上人的女儿也就大了不到两岁，比上面那一对娃娃亲更小，但父母着急的原因，却是一样的。

    从石山悄然前来的仆妇义正辞严地传话说：“鄙寺中一向有许多与甲斐武田家相善的人，不乏身居高位者。显如上人压制这些人的意见，颇为不易，能保持中立态度，已经是很费劲了，如今只能厚颜恳请平手刑部大人加以体谅……想要让这些倾向敌方的僧侣们改变态度的话，恐怕就……必须展示出更强的证明才行。”
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