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    佐佐秀成下意识表示了赞同，但旋即想到父亲往日教导，又连忙提醒说：“唐土军法上，有‘穷寇勿迫，归师莫掩’的说法，我等兵少，恐怕要考虑防范武田军反扑的风险，不宜过于急切。”

    “这我倒也想到了。”池田恒兴点点头：“武田大膳其人善用奇谋，说不定会有诱敌深入的手段，所以我刚才吩咐了斥候与忍者们，但凡看到千人以上的敌军队伍有异动，就立即回报。如果我一旦收到这样的报告，就会以自保为上，停止追击。另外我也并不准备一直向前，而是打算到达高天神城后就稍作休息，至多追到骏河边境的大井川。”

    听罢佐佐秀成脸上的一丝担忧尽去：“原来您已经有所考虑，看来却是我多虑了。”

    “不能这么说。你如此年轻，能想到谨慎的一面，十分不容易。”

    ……

    互吹几句之后，两人领着部队继续向前追。

    果然没多久，又发现一伙七八十人的武田家散兵游勇，依旧是一冲即乱，易如反掌的取胜，杀敌三十七，俘虏五十四。

    接着从活口那里问到情报，得知北边竟有个当地村民隐居藏匿的秘密据点，不幸被武田军发现，正在遭受劫掠。

    得知此事池田恒兴立即带人突击，小半时辰后，在方才说到的地点，碰到二百名武田家士兵正在烧杀掳掠，完全没有半点防备。

    众人趁敌人没反应过来就冲了过去，又是一阵砍瓜切菜，杀了大半敌兵，绑缚住举手投降的，还顺便救了不少被荼毒的老幼妇孺。

    与前两次的区别在于，这次敌人有点多，没能尽数拦下，放跑了几个骑马的。

    但也是塞翁失马焉知非福了——池田恒兴领了骑兵，顺着马蹄痕迹追了两刻钟，并未抓到原本的目标，反倒又遇上一支武田家的溃兵。

    然后依然是轻松愉快收割人头的节奏。

    如此反复波折，总共两个时辰之内，池田恒兴、佐佐秀成连续七次遇上敌方掉队的小团伙，斩杀二百余，俘虏三百五十，己方战死的不到五个。

    大约到申时正刻（下午四点），众人接近了尚在坚守之中的高天神城，远远看去，德川家的旗帜仍在飘扬，在这大片沦陷的远江国之中，宛如鹤立鸡群，一枝独秀。

    再从斥候、忍者、和本地居民处简单问询了一下，发现敌方并无大兵调动，布置埋伏的痕迹，池田恒兴放下了戒心，判断说：“此城既然并未失守，敌方撤退时就不得不绕过去。推算其日程，加之考虑今日遇上的这些散兵……按我估计，我们差不多已经摸到武田家大部队的边上了！天黑之前再努力前进一把，有更大的功勋在等着我们！”

    佐佐秀成倒是更谨慎一些。他仔细看了看，发现经过一下午的作战之后，自家这几千人虽然几乎没有什么战损而且士气十分高涨，但士族脸上却普遍有了疲惫之色，动作比出发时皆迟缓了不少。各人体力优劣不同，有的快些有的慢些，队伍便渐渐拉长松散了许多。

    再加之分出许多人去看管俘虏，战斗力也受到了一些影响。

    只是他毕竟年纪太轻，才刚元服，也不知自己的判断对是不对，犹豫着不知该说不该说。


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