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    “天子圣明啊！”

    自先祖刘贞失爵以来，刘备这一脉便逐渐没落。到了他祖父刘雄，父亲刘弘时，虽然先后出仕州郡，但也都只是小吏而已。

    身为宗室，却落寞至此，已经百余年没有感受过来自天子的关爱了。

    更重要的是，哪怕陷入低谷，刘备也从未忘记过先祖的荣光，做梦都想着重振家族。

    而今，他总算是做到了。

    “天子圣明啊……”

    刘备又重复了一句，也不知是在感激天子，还是回想起了家族过往。

    张温点了点头道：“天子自是无比圣明，只是沦落于贼臣之手。可越是如此，玄德越得奋发图强，以求早日剿除奸凶，重振我汉家江山。”

    “不错，太尉此言极是！”刘备神情振奋道，“备在此立誓，有生之年必然铲除逆贼，重现我大汉盛世！”

    “玄德能有此心，实在难得，天子若知，必然欣慰。”张温笑道。

    刘备伸手做了请的手势，“太尉远来辛苦，备早已命人在城中备下酒宴，还请入内一叙！”

    “那便多谢了。”

    张温对刘备拱了拱手。

    当下众人一同入城，又开始了胡吃海塞，直到日落方才宾主尽欢。

    帮张温及其族人安排了住处后，刘备又赶紧派人将张恒请了过来。

    “子毅，咱们现在该什么办？”

    张恒前脚刚踏入房间，便立刻迎来了刘备的询问。

    早在退兵之时，刘备便问过张恒类似的问题，当时被张恒推脱了过去。可如今忽然得了一个徐州牧的头衔，刘备欣喜若狂的同时，也有些惴惴不安，实在难掩心中的激动，便赶紧问计于张恒。

    “还能怎么办，自然是率大军前往徐州赴任。”张恒笑道。

    “可是……”刘备有些担忧道，“如今的徐州刺史陶恭祖，可不一定会欢迎咱们。”

    徐州当然是有主的，前年陶谦就被朝廷任命为徐州刺史。这两年的时间，倒是把大半个徐州经营得有声有色。

    刘备此时出任州牧，毫无疑问是争地盘的行为。

    张恒笑道：“玄德公此言差矣，陶恭祖身为刺史，只有监察官员之责。但您如今可是州牧，徐州大小事务皆可一言而决，便是他陶恭祖，也能随意罢免。”

    州牧就是合法的土皇帝，含金量不言而喻。

    “话虽如此，只恐陶恭祖不愿屈居人下。”刘备苦笑道。

    “陶恭祖是个体面人，他会知道进退的。但若是他不愿体面，那咱们就帮他体面。”

    张恒淡淡说道，眼中忽然露出一抹杀意。

    陶谦手中虽有数万人马，但战力着实一般，和酸枣诸侯之流没什么区别。

    而刘备麾下的军队，可是能和西凉军打得有来有回的。
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