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    过了十来天，祝大球决定谁也不依靠。去找那位朱屠夫，仿佛他是解救自己的良药。他有这种感觉，就去做了。

    屠夫住的地方，在宽河的转弯前方，那里水流湍急。

    祝大球从仅存的两棵水杉树中间下去，一道斜坡，通到街上。边上长满了大小不一的柳树，形成了遮荫，覆盖了整条街。

    过了弯处，一座桥横跨在最窄处，桥上无人。过了集市闹区，祝大球的耳朵嗡嗡作响，似乎回到了过去的时光。

    就在此时，被一人推在了一边，那人道：“哥，你别在这里发呆，已经有人注意到你了，你怎么也来了？”

    祝大球一看是崔汉子，道：“我来找朱屠夫。”

    “他就在这条街的尽头，转个弯就到了。你是外来人，我姐怎么舍得让你，跑到这里来？这里很危险！”

    “有什么危险？你不也是在这里吗？”

    “我和你不一样。危险不在这里，是在对岸。我也是隔三差五，过来混个脸熟。最近来了不少神秘的人，别被盯上。我也该走了，不敢和你多待。”

    崔汉子假装观赏往回走。祝大球看了对岸一眼，街上的人很少，也没察觉出什么异常。

    来到屠夫的院前。此处荒僻、简陋，几根木头架起护栏，成为院子

    屠夫正给一只羊剥皮，血腥味十足，苍蝇乱飞。

    祝大球道明来意。

    朱屠夫恍若未闻，剥下羊皮，掏内脏，剔好羊骨，放下刀，坐在长凳上。

    连看都不看祝大球，道：“我为什么收你？想向我学艺的人多了去了，不差你一个。你看起来笨手笨脚，而且很胆小。我掏羊内脏的时候，你都不敢看，你走吧！”

    原来自己的一举一动都在他的眼中，道：“正因为我胆小，不敢看，才要跟你学。”

    “你倒坦诚，你会喝酒吗？”

    “不怎么喝。”

    “不喝酒，你下不去手，杀不了牛羊。”

    “这是为何？”

    “因为你没胆。”

    “何以见得？”

    “感觉，从你身上，看到过去的我。”

    “那你更应该收我了。”

    “你的嘴很利，更适合去当老师。这一行，你做不来。看在苟穗的面子上，我就不轰你了。”

    没想到他拒绝的这么果断，虽难为情，却也不走，立在当地。

    朱屠夫拉出一头牛，又杀了，一直忙到中午。进进出出买肉的人，络绎不绝。

    屠夫手中的快刀上下翻飞。
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