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    歌蒂一言不发，她此行的本来目的是除掉波尔。结果现在，情况出现了意料之外的变化。

    中尉，那个带着面具以小搏大的男人，这次可能是真的玩脱了。

    已经没有什么悬念，上面的人一定会接受这样的条件。

    但如果自己假装没听过波尔的提议，现在就按原来的安排杀掉他的话，也许还能救下“中尉”一命。

    要这么做吗？

    ……

    想什么呢，当然是不要了。

    为什么她歌蒂，要为那个冒犯过自己的人犯险啊。

    隐瞒的后果会很可怕，所以歌蒂妥当地收好了波尔给她的记事本，重新打起伞。但是，她迟迟没有走出狭窄的屋檐。

    然后歌蒂像是想起什么似的，又回过头：

    “就我了解，这次第九局很大可能会接受你的条件。所以在这里，我就先提前恭喜你了。”

    她说着，但年迈的波尔就像没有听到她的声音，双眼依旧闭合着。

    “如果说以后，中尉无论如何都要死，但具体怎么死却又不重要的话。”

    仿佛是嘴巴在擅自地说下去，歌蒂甚至不太理解自己在说些什么，她下意识地捏紧了手中的伞柄：

    “那么……”

    她说，就连心脏也跟着嘭嘭地跳动起来，嘴唇干涩得难以张开：

    “等到那时候，可以让给我来动手吗？”

    …………

    虫人市集，被用作奴隶的虫人正在一船船地运进施塔德。

    其中大部分是重量与人类接近的雄性虫人，它们才是主要劳动力。体型庞大的雌虫则更多地被作为提高蓄养量的工具。

    虫人无法进行太复杂的劳作，也无法与人类进行准确的交流。主人只能用奖励和惩罚结合的方式，一步步训练它们本能的条件反射，最后勉强做一些重复而机械的动作。

    不知这是不幸，还是幸运。如果虫人能再聪明一些的话，也许大部分底层公民都会因它们失业。但有也可能，人类社会将完全是另一副面貌，每个人都将是幸福剥削者。

    又或者，这些虫人从一开始就不会沦为奴隶。

    由半人和非人形成的族群，在这个世界上依然普遍存在着。大多数听起来并不浪漫，是一些如虫人，鳞人，灰人等等上百个已发现的，和许多未发现的族群。以人类的审美来看大多非常丑陋，有甚至因为拥有比例异常的人形而格外可怖，但是也有少数非常美丽。

    此外，也有一些仿佛来自童话和神话的种族，比如大精灵和魔裔。

    在中大陆，人类依然占据着主导的位置，分布范围最广。而非人和半人的族群就如同大陆和岛屿般分布在人类文明的海洋中，或者大陆偏远的角落里，但在绝对数量的总和上，它们甚至要超过人类。

    近些年来“非人”和“半人”的称呼开始被批判为“傲慢的人类中心主义”，因为划分依据只是与人类的可交流程度。到目前为止，还没有一个非人、半人种族能与人类完美交流，在语言破译的过程中，学者多少会发现它们的文化中存在大量无法理解的概念，对于人类来说，那是毫无逻辑也无法理解的存在，就仿佛随机形的成的乱码，就连用模糊的比喻，也无法描述出这些概念的近似。而如果让该种族的人用肢体指出或表演出这些概念对应的存在，则要么是那些表演根本无法让人理解，要么，似乎他们每次所指的对象都不一样。

    如果略过这些无法翻译的部分，人类与某个种族之间依然能形成有效的交流，则称他们为“半人”。如果这些部分已经导致交流无法进行，或者，可能对方还根本没有形成语言，则称呼它们为“非人”。

    虫人就是非人中的一类，据说是二世纪的探险家在西大陆的一处洞穴中发现的，然后被引进，逐步人工培育到如今的规模。

    但在非人和半人中，还有一种有争议的异类。

    夜民。

    艾蕾娜拎着提灯走在下水道里，跟在南希的身后，戒备又好奇地看着她走在自己前方的身影。

    光看背影和人类完全无异，但是，又和人类存在生殖隔离。

    据说夜民是随着灰人一起度过东大陆，来到浅海的这边。但在黑暗时代以前，旧安赫和东大陆还维持着频繁的贸易。根据那些详实的记载，东大陆的人类并不是这副样貌。

    据说在同盟腹地，关于夜民究竟是人类，半人，还是非人。一直有着严重的争议。

    出于一些偏见，在大多数时候他们被划分到非人，地位与虫人接近。

    只能栖居于暗处，做一些最见不得光的工作。


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