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    然而，在守军的枪林弹雨当中，士兵们的努力还是以失败告终，尽管他们已经足够勇敢，但是形势变得不利之后，他们依旧不得不往后撤退，而军官们因为事前已经得到了撤退的许可，所以也没有进行任何阻拦。

    于是持续了一两个小时的战斗就此结束了，曾经弥漫在战线当中的炮火声和嘶吼声也随之慢慢消失，渐渐地一切都重新归于寂静。

    当然在这场无情的战斗当中，留下了许多神态各异的尸体，死神笑纳了这些新的献祭，并且催促着厮杀交战的人们，尽快再为他提供新的贡品。

    上一次进攻当中死去的士兵，因为留下的尸体无法收敛，有不少还躺倒在空地和壕沟当中，而这一次战斗当中失去性命的人们，又为大地提供了新的养料。躺倒在地上的他们，在大地上留下了一个个触目惊心的斑点。

    虽然因为入秋之后天气转凉，但是如果放任不理的话，相信过得不久之后，这些人都会腐烂，并且让尸臭味弥漫到整个战场当中吧……

    站在高地上的艾格隆和埃德蒙-唐泰斯，将整个战斗巨细无遗地看在了眼中。

    尽管他们两个都早已经预料到了这次进攻的结果，但是当真正见证了这一幕之后，他们两个人都不禁一时失语。

    埃德蒙-唐泰斯知道，按照陛下的意志，他们必须尽快拿下迈索隆吉翁，而几次进攻都证明了在正面进攻当中他们做不到这一点。

    所以一切的希望都在他的身上。

    “我们承受了惨痛代价。”他嘶声说。

    “这是通向胜利所必须付出的代价。”艾格隆纠正了对方的说法，“打仗就是这么回事——如果想要赢，就得舍得消耗生命。我们如果能够赢下来，那么我们失去的一切代价，都可以得到足够的补偿。”

    艾格隆就是这么想的，所以在明知道一定会无功而返的情况下，他依旧严令部下发动进攻，他的心里并没有任何的迟疑和愧疚——因为他知道，作为统帅，他如果因为慈悲而犹豫不决的话，最终死去的人只会更多。

    当然他也知道，这一切都是有极限的。

    人是有感情的生物而不是机器，一旦有激情的冲动时，他们可以做出常人难以想象的壮举，但同样，一旦泄气了，人们会比羊群还要懦弱。

    他现在不断地让部下进攻，就是在折损自己的士气。

    因为他之前积累的威望，现在部下的官兵们还在毫无怨言地执行他的命令，哪怕明知道获胜的希望渺茫，也依旧在为他冲锋陷阵。

    但如果再过一段时间还是看不到希望的话，那么肯定士气就会衰弱，甚至直接涣散——

    之前土耳其军队在迈索隆吉翁要塞前围攻了很久结果无功而返，就是这个这个原因。

    毫无疑问，在他的统御之下，他的军队士气高昂，比土耳其人要有凝聚力得多，但是一旦进入到漫无止境的消耗战当中，那么再怎么士气高昂的部队也会渐渐地失去信心，然后陷入到涣散当中。

    艾格隆必须在那一天到来之前，想办法赢得这场战役的胜利——或者，就跟他和部下们承诺的一样，带着大军撤回纳夫帕克托斯，承受失败的苦果。

    “陛下，请原谅我！”仿佛是内心有愧一样，埃德蒙-唐泰斯突然捂住了自己的脸，仿佛惭愧到不敢再被他直视一样。“如果我行动能够更快一点的话，我们原本不用付出如此代价！”

    艾格隆对他的话微微有些惊讶。

    片刻之后，他明白了过来。

    埃德蒙是把这些士兵的丧命，当成了自己无能的结果。

    “不必自责。”他平静地开口了，安慰了对方，“你已经做得很好了，至少符合我心中的期待，如果有什么责任的话，责任都在我身上。是我制定了所有计划，然后把你们所有人带到这里来的，也是我驱使他们送死的，如果在天堂上有什么审判那我欣然接受，可是在那之前，我要带领你们得到胜利——我们必须胜利。”

    “我们必须胜利！”埃德蒙-唐泰斯大声重复了一遍。

    虽然艾格隆把所有责任都扛到了他自己的肩上，但是埃德蒙在心里默默下定了决心，如果自己搞砸了一切，让陛下无功而返、让这么多死去的勇士白白捐躯的话，那自己就对着脑袋来一枪，以生命来补偿自己的过失。

    跟随在少年人的身边，作为他的代理人行走希腊，然后跟着他一路征战……在埃德蒙-唐泰斯的心里，他对自己的认知已经不再是那个懵懂无知的水手了，他是基督山伯爵，一个陛下亲封的贵族，一个理应用勇气和鲜血回报信任的人。
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