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    憋了一肚子火的夏侯惇再也按捺不住胸腔中的熊熊怒火，猛然站起身后，冲关羽高声质问道。

    曹操先前虽三番五次地忍让，但他心中对关羽桀骜不驯的态度也有些无所适从，因而并不打算出言替关羽说话，而是静观其变，看看关羽会如何应对。

    见曹操不说话，满座文臣武将就更不敢出声了，人家夏侯惇是曹氏亲贵，看谁不顺眼可以有话直说一吐为快，他们可就不一样，在摸不清曹操的态度前随意表态，大多数人可没这个胆量。

    “关某对司空绝无不敬之意，至于二位嫂夫人的安全，大军进城难免生乱，在下派犬子加以保护又有何不妥？要说信不过将士们，关某并无此意，夏侯将军若是看不惯在下，直言便是，又何必用这‘欲加之罪’来找关某的麻烦呢？”

    “欲加之罪何患无辞”是《春秋左氏传》中所记载的典故，此为关羽最爱不释手的书籍，每逢闲暇之时，关羽就会掏出此书反复阅之。

    “如此说来，你是不肯改口？”看来，夏侯惇更在意的还是关羽的自称。

    如果关羽肯稍作低头，自称一声“末将”，夏侯惇也不至于气成这样。

    “若是关某不改口，又当如何？”关羽针尖对麦芒地反问道。

    夏侯惇离开座位，向关羽走近一步，怒道：“不改口，我就要见识一下，你是否如传闻中那般厉害！”

    气氛剑拔弩张，关羽同样站起身，不甘示弱地向夏侯惇迈进一步，底气十足地回应道：“好啊，久闻夏侯将军枪法出神入化，关某始终不曾得以一见，今日正巧可以借此领教一下！”

    这两个几乎可以代表汉末个人勇武顶级水准的大将，竟在这即将正式举行的酒宴之间，意欲大打出手。

    至此，曹操立刻出言制止道：“二位，且慢！”

    二人闻言，同时神色一缓，各自向后倒退一步，互相看向对方的眼神中，锐气与敌意丝毫不减。

    “元让，云长将军初降，休要刻意刁难！”

    曹操既点到关羽如今身为降将的身份，也给足关羽面子，让夏侯惇有所收敛。

    二人脸色更为缓和，恢复如常后，各自在曹操的安抚下重新做回属于自己的座位上。

    为缓解先前的尴尬，曹操命人斟酒奏乐，载歌载舞，宴席间的气氛逐渐变得热闹，先前那不愉快的小插曲很快就被众文臣武将所遗忘。

    曹昂与楚云只得耐心向夏侯惇这位性情一向刚烈的叔叔一面敬酒，一面好生安抚，同样心系大局的夏侯惇只好尽量控制住自己的脾气，没再去找关羽的麻烦。

    宴会得以风平浪静地继续举行，待酒过三巡，菜过五味，举城上下一片欢腾过后，随着大宴结束，夕阳西斜，黄昏将至。

    楚云，曹昂，刘晔，夏侯惇等心腹与下人们一起，搀扶着似乎醉醺醺的曹操回到住所。

    众人一进房间，曹操脸上的醉意登时散去，恢复如常。

    “兄长，今日这关羽太过嚣张，你何不让我教训教训他，让他长长记性！”夏侯惇怒气未消地抱怨道。

    “元让，你说那关羽嚣张，可你自己这副脾气，是不是也该改一改？”明白夏侯惇是出于关羽对他曹操不敬才如此生气，曹操心头一暖，言语间并无责备之意，唯有兄长对族弟的关怀。

    “我……”夏侯惇欲言又止，自知理亏的他也知道自己不该在宴席间大发雷霆。

    “好啦，若是今日我不加以阻止，你二人当真相斗起来，无论谁胜谁负，此事传出去，我曹孟德都将成为笑话。”

    初降之将在归降的第一天与自己麾下大将大打出手，若关羽赢了，曹操颜面尽丧，若夏侯惇得胜，关羽无地自处，其麾下旧部们更是处境尴尬。

    楚云见状，为缓和气氛岔开话题，道：“叔父，侄儿有话要说。”

    “云儿且讲。”曹操一看到楚云，心情大好，眼中有着难以遮掩的宠溺。

    “叔父，侄儿想知道，近日来可有宛城的消息？”

    曹操闻言脸色变得异常复杂，强笑道：“说起来，叔父倒是该谢谢你啊，云儿。”
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