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    段岭有点兴奋过头了，和李渐鸿在一起的时候，人生是无拘无束的，天大地大，无论跑到哪里都不担心。而李渐鸿还偶尔会让他控马，朝着平原上一通乱冲乱跑。

    “自己骑会儿马不？”李渐鸿饶有趣味地问道。

    段岭有点想试试，他还从未独自骑过马，然而李渐鸿若不护着他，他又有点怕。

    “来罢！”李渐鸿翻身下马，随手一拍马臀，马匹登时嘶鸣一声，冲了出去，段岭吓得大叫，转头喊道：“爹——！”

    李渐鸿朝他挥挥手，打了个唿哨，战马便飞身跃起，越过小溪，飞驰而去。段岭连声大叫，起初觉得刺激，然而回头时李渐鸿已不见了踪影，登时惊慌起来，尝试着调转马头，战马却不听命令，段岭大惊，喊道：“别跑了！爹！爹你在哪儿！”

    战马冲进了一片树林，段岭险些摔下来，紧紧抱着马背，带着哭腔大喊。

    “爹——！”段岭喊道，“你在哪里？！”

    唿哨声抑扬顿挫地一收，李渐鸿出现在树后，笑着看他。

    段岭险些背过气去，忙下马来，紧紧抱着李渐鸿。

    “它叫万里奔霄。”李渐鸿拍拍那神驹，神驹便低下头，打了个响鼻，蹭蹭段岭，段岭这才松了口气。

    “是乌孙马。”李渐鸿一手牵着段岭，另一手扯起缰绳，解释道，“爹在祁连山下救了乌孙王一命，他们便以这马为谢礼。”

    “跑得真快。”段岭说，“险些将我甩下来。”

    李渐鸿说：“逃出雪漠时，是它救了爹一命。”

    时当正午，李渐鸿与段岭在树林中穿行，段岭见到许多叫不出名字的果子，问：“这是什么？”

    “女儿果。”李渐鸿随意一瞥，说，“太酸了，路边的山菌野果不要乱吃，越是五彩斑斓的东西，就越容易有剧毒。”

    “我不吃，这又是什么树？”段岭有着非同寻常的好奇心，他渐渐发现了一件至关重要的事——无论朝李渐鸿问什么问题，都能得到一个有信服力的解答，而不是郎俊侠式的“不要问，以后你就知道了”。

    “胡杨。”李渐鸿答道，“小时长得像柳，舒展开后极其耐旱。”

    李渐鸿几乎无所不知，段岭心想还要读什么书，有事不解问爹不就行了。

    段岭又问：“今夜咱们要在外头露宿么？”

    “那可不成。”李渐鸿正色道，“日落前，想必我儿是能在怀德吃一顿热饭的。”

    段岭：“怀德是哪里？”

    “信州的一个地方。”李渐鸿说。

    “信州又是哪儿？”段岭对这世间简直一无所知。

    李渐鸿答道：“辽太|祖以上京为都，设上京路为十九路中的一路，南方所到之处，便连着信州，从信州再往南走，便是长城了。”

    长城段岭是知道的，说：“过了长城，就是玉璧关，再往南走，就到直隶，河北路再南下……”

    “正是。”李渐鸿避过树的枝桠，答道，“就是上梓、汝南，如今已都是辽国领土了。”

    段岭问：“陈国都在更南边吗？”

    “长江南北归于陈。”李渐鸿仿佛被勾起了久远的回忆，叹了口气，说，“在西川、江南、江州等地。”

    段岭又问：“那你说了，咱们以后会回陈国去，是吗？”

    “真想回去？”李渐鸿问。

    不知不觉已出了树林，李渐鸿抱段岭上马去，沿着溪流走，段岭在马上说：“夫子说，南方是很美的，可惜我没见过。”

    段岭也不知道，想象一个从未见过的、遥远的桃源，对他来说还是太费劲了。

    “远来是客，尽数思乡。”李渐鸿翻身上马，说，“南方思北，北方思南，汉人都是一般的念头。是的，南方很美。”

    段岭在上京五年，渐渐也明白了许多事，明白辽的铁蹄南下，汉人背井离乡，苟延残喘，每一个在上京的汉人，心底都盼望着有朝一日能回到南方。

    “咱们家也在辽军南下的时候没了吗？”段岭问。

    “什么？”这发问打断了李渐鸿的思考，马儿不紧不慢地跑着，李渐鸿摸摸段岭的头，答道：“咱们家还在，不过也差不多了。”

    “还有谁？”段岭从未想过自己也有亲戚，但就在这一天，他突然意识到自己就像别的人一样，有父亲，有母亲，也有叔伯舅姨等亲族，就像父亲话里那个素未谋面的“四叔”。

    “你四叔，”李渐鸿答道，“五姑都在，爹告诉你，我儿只须心里记得，切不可朝外说。”

    段岭点点头，李渐鸿便道：“爹排三，上有一位大哥，不到弱冠便夭了，二姐非是嫡出，也早夭了，四弟还在西川，未有子嗣，你五姑她嫁到了江南。”
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