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    连着两夜宿营在外，叶凤泠几乎没怎么睡，又吹了不少风，她觉得自己貌似在发热。

    辛亏脸上糊着东西，红晕不明显，不然十分关怀她的孔二哥一定已经大呼小叫了。

    她听到车外方镖头气急败坏的呼喊，忍不住推开一丝车门向外望。

    昏黄干涸的沙土、连绵无人烟，总有大风呼啸，刮起满地沙尘乱舞。

    身后传来低沉咳嗽声，抑郁如山峦滚风，一声声不断。

    叶凤泠忙关紧车门，不让沙子被风吹进来。

    孔二哥难得发愁道：“哎，到灵州了啊。

    我记得小时候从灵州过，富庶丰饶，绿洲一大片一大片的，如果不是这些年朝廷不管，任由世家砍伐树木修大宅子，也不会沦落到这个地步。

    听说从去年冬天到现在，灵州这边死了不少人了。”

    张爷看一眼叶凤泠，摸着胡子道：“小心祸从口出，灵州这里，一旦说错话，轻则罚银入狱、重则流放充军，不是闹着玩的。”

    孔二哥哼了一声，愤愤不平低咒几句，到底不敢大声说了。

    叶凤泠抿下嘴，问为何区区说句话都能充军。

    孔二哥道：“你可知灵州刺史是谁？”

    叶凤泠茫然摇头。

    “灵州刺史乃京都城秦国公得意门生，三年前调任灵州后就颁布了法令，不准私议朝廷。

    三年里因为大大小小私骂朝廷而判流放的人不在少数。

    有钱还好，花点银子赎出来人，不用去边境受罪。

    没钱就只能被送去西北边防军或者西南边防军了。”

    张爷淡声说道。

    孔二哥跟着点头，他好像突然想起了什么，扭过脸严肃叮嘱叶凤泠：“柳涯小弟，你一看就没什么在外行走经验，这个年纪最是好奇冲动的时候，记住哪怕到了伊州也千万小心，别惹那些当官的。

    西北那边跟京都可不一样，京都城里官帽子多的跟芝麻一样，在外面，一个屁大点官都能让你吃不了兜着走。

    你这没啥根基的小白兔，还是警醒些。”

    叶凤泠连连点头。

    她原本还想走到一半就跟镖队分道扬镳向南走。

    可灾荒和风沙叫她认清了现实。

    孤身一人，在慌乱的世道里，真跟小白兔没区别。

    更不用说她还是个没有功夫的柔弱女子了。

    她打消中途离队想法，抱定主意跟着镖队走到伊州，从伊州再找镖队向南。

    紧赶慢赶，他们一队人马、两拨人，到底没能在天黑前赶到灵州城。

    方镖头骂街骂了一刻钟，方才压下火气吩咐大家扎帐露营。


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