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    顾植民亲眼望着几个木箱进了船舱，离了码头，正余悸未消，突然又有人一掌拍在背后，险些双腿一软，跌在地上，回头看去，却是戴所长笑嘻嘻看着自己。

    “你小子是个人才！晚上来书局找我，开米丝吹我不懂，但英文教你绰绰有余！”

    ……

    小皮匠听到这里，连连赞叹。

    “顾先生，侬也算时来运转，遇到戴所长这样的人物，想必很快便能结交不少名流，这华夏书局是否与先施有什么关系？先生如何就从米号跳去书局，再跳到环球百货公司呢？”

    “毫无关系。我当时也从未想过从米号去书局，再从书局去到百货公司。”

    “那这机缘，不是书局给的……？”

    “哈哈，书局给我的不是机缘，而是一段姻缘。”

    “啊呀！我老欢喜听姻缘了！”

    话说顾植民自从认识了戴所长，便白日在米号做工，夜里浣洗干净，往四马路书局里读书。戴所长是个大忙人，每礼拜有一两次来书局公干，顾植民便趁着机会，或中午，或晚上，跟他请教学业。他从abc学起，兼读一些中西文化启蒙书籍。转眼又是一年，他已觉才能渐长，虽然许多文章仍不甚了了，但也不像从前一窍不通。

    天有不测风云，人有旦夕祸福。民国十五年春天，戴所长积劳成疾，住进仁济医院，顾植民听到消息，但觉得心肝俱碎。他赶去探望，戴所长刚做完手术，躺在病床上，形容枯槁，面色蜡黄，他拉住顾植民的手，久久也讲不出话来。

    顾植民只得将眼泪咽入心里，等出了病房，望见小园里百花争妍，生机烂漫，又想起戴所长曾教过“沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春”的诗句，顿时鼻子一酸，眼泪尽洒在春光里头。

    人间四月芳菲尽。就在满报纸刊登小杨月楼东京演出《花木兰》的当天，戴所长无声无息地去世了。顾植民请了假，前去公墓送了恩人最后一程。戴所长一死，华夏书局盘点账目，才发现这些年戴所长做了太多慈善，折了不少本钱。
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