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    “我们是岑帅的兵，是有纪律。就算是冻死饿死，也绝不白拿百姓的一针一线。”

    这话听得伙计们倒吸一口凉气。这年头还有这样的兵？好像只是在说书里，听过岳爷爷的兵，才不过如此。

    到了傍晚，周围百姓们闻到营帐里飘出来的饭菜香味。附近不少的闲汉穷鬼蹲在不远处，端着一碗不知从哪里弄来的稀饭，就着这香味下饭。

    “狗日的，当初勋阳卫镇的伙食，有这一半好，老子何至于逃了出来！”一个闲汉恶狠狠地说道。

    “老棍，你现在也可以应募进去，混口好吃的。”旁边一个闲汉说道。

    “球！老子打听过了。这岑大帅的兵，不好当。必须家世清白，个高体壮。乡野农夫、山林猎户、年轻童生，优先。我这老干柴梆子，人家瞧不上。”

    “乖乖，这是挑女婿还是招驸马，要求这么高？”

    “人家待遇好。守备营正兵月饷一两二钱，卫镇正兵月饷一两六钱。知道人家多少？”

    “多少？”谈到钱，大家都围了过来，眼睛瞪得比铜铃还要大。

    “月饷三两四钱，一开仗还有什么作战津贴。伤残有什么保险和补贴。就是把命打没了，还有重金抚恤。子女可入什么吃住全包的学堂，一直把他教育成才。”

    “真的假的？”众人倒吸一口凉气。

    “真的假的？我也是听里面一个大兵说的。他是南边荆门的一个童生，跟我七大姑家是邻居。听他说，这只是一二等兵的月饷，要是能熬成老兵，混成中士上士，直接关五六两月饷。要是成了士官，乖乖，七两月饷起步。”

    “我的乖乖！真的假的？”旁边的人又问了一遍，疑惑不信的语气更浓了。

    “不信，你应募进去，当回兵不就知道了吗？”居然不信我的话，闲汉伤感情了，扭头不愿再多说。

    不大一会，天开始黑了起来，饭菜香气也没有了。只是闲汉们还是舍不得走，他们被好几两银子的月饷给勾得心痒痒的。

    想着在外面徘徊游走，万一遇到个大官，心情一好，拍着自己的肩膀，赏个大头兵当当，那不是美事吗？

    有人听到从营帐里传出齐声说话的声音，连忙叫大家一起听。

    这声音东一拨，西一拨的，像是被大风吹动的炊烟，东摇西晃的，听得不是很清楚。

    有人侧着耳朵听了好一会，才迟疑地说道：“像是在一起念什么文章。又好像是学堂里老先生教识字的声音。”
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