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    在黑漆漆的冬天早晨或者短暂的下午，有时我会听到一大群猎狗的叫声，它们的嚎叫声在整片森林上空回荡，它们控制不住追猎的本能，同时我还听到断断续续的猎角声，从而知道它们后面跟着人。在森林中它们的叫声会响彻云霄，但是并没有狐狸会跑到湖边开阔的平地上，也没有一群追猎者在追赶他们的阿克梯翁1。也许在傍晚时分，我见到猎人把他的战利品—一根毛茸茸的狐狸尾巴拖在雪车后，然

    1.

    阿克梯翁，希腊神话中的一位猎人，因为看见月神和狩猎女神阿尔特弥斯洗澡，被她变成牡鹿，最终被自己的猎狗群撕成了碎片。

    后找旅馆过夜。他们告诉我，倘若狐狸躲在寒冷的地下，它肯定能安然无恙地逃过追杀，或者假如它逃跑时呈一条直线，没有一只猎狗能追上它，但是如果当它把追捕者远抛在身后，然后它便停下来休息，并且侧耳倾听，直到追捕者又追上来时再逃跑，那它一定会被逮到。

    因为等它再次奔跑的时候，它就会兜个圈子，最终又回到老窝，而此时猎人刚好正在那里等候它。有时，它在墙顶上奔跑几杆之远，然后跳到墙的另一边，它仿佛知道水能遮掩它的臊气。一位猎人曾告诉我，有一次他看到一只狐狸被猎狗追赶逃到了瓦尔登湖边，那时冰上浮起一泓浅水，它跑了一段路程又回到原来的岸上。不久，猎狗也来到了，但是到了这儿，它们的嗅觉就追踪不到狐狸了。

    有时，一大群猎狗会追到我的门前，经过门绕着屋子兜圈儿，丝毫不理睬我而只顾狂吠，仿佛患上某种疯狂病，什么也不阻挡不了它们的追逐。它们就如此绕圈追逐着，直到它们发现新近狐臭的踪迹，聪明的猎狗总是不顾一切，只管追捕狐狸。有一天，有人从列克星敦来到我的木屋，打听他的猎狗的下落，它已经独自捕猎超过了一个星期了。但是，就算把我所知的信息都告诉他，恐怕他也未必会觉得有用，因为每次我刚张口回答他的问题时，他总是打断我的话，而询问我：“你在这里做什么呢？”他在森林中丢失了一只狗，却发现了一个人。

    有一位年老的猎人，说的话淡而无味。他每年来瓦尔登湖洗一次澡，都是在湖水最温暖的时候来。他来看我时曾告诉我，几年前的某一个下午，他背着一枝猎枪，在瓦尔登森林中巡行，当走在威兰路上时，他听到一只猎狗追捕猎物的声音，不久一只狐狸跃过了墙跳到路上，速度快得如闪电一般，接着又跃过了另一面墙，离开了大路，他立马开枪，却没打中它。随后，一条老猎狗和它的三只小猎狗，快速地追赶上来，尽职地追赶着，一会儿就消失在了茫茫的森林中。

    同天傍晚时分，他在瓦尔登湖南面的树林中休息，听到远处美港的方向，传来了猎狗追逐狐狸的声音，它们的追捕行动竟然还在持续；它们朝这逼近，它们的叫声让整片森林为之震动，声音渐渐逼近，逼近，现在在威尔草地，现在在倍克田庄。他安静地站着，长时间地倾听它们如音乐般的声音，在猎人的耳中这声音是如此的甜蜜，这时狐狸突然出现，轻快地穿过林间小路，它的声音被树叶的飒飒声盖下去了，它飞快而沉稳地了解地势，把追踪者远抛在后面，于是它跳上林中的一块岩石，笔直地坐着、听着，它背朝猎人。顷刻间，恻隐之心让猎人的手臂颤抖，但是这种感情来得快去得也快，瞬时间，他的枪瞄准了狐狸，“砰—”狐狸从岩石上滚落下来，被枪击中死掉可。猎人仍旧站在原处，听着猎狗的叫声。它们仍在追赶，现在周围森林中所有的小路上全都回响着它们恶魔般的嚎叫。最后那只老猎狗映入眼帘，它用鼻子在地面上疯狂地搜索着狐狸的气味，像中魔了一般狂叫着朝岩石奔去，空气都被震动了。但当它看到那死去的狐狸时，突然安静了下来，似乎被惊愕征服，沉默无声，它围绕着那死去的狐狸静静地走了好几圈；它的小狗接连地来到它们母亲的身旁，也平静了下来，在这肃穆的气氛中安静地不语。于是猎人来到它们中间，为它们揭开了谜底。他把狐狸皮剥了下来，猎狗在猎人身旁静静地打转，后来，它们就在狐狸尾巴后面跟了一会儿，最后拐进森林中去了。晚上，一个韦斯顿的乡绅找到康科德猎人的小屋，打听他猎狗的下落，还告诉猎人，猎狗就是这样追逐着，离开了韦斯顿的森林，距今已有一周的时间了。康科德猎人就把自己所了解的全部告诉了他，并把狐狸皮赠送给他，后者婉言谢绝并离开了。晚上他没找到他的猎狗，但第二天他就知道了，原来它们过了河，在一个农家过了夜，在那里吃饱喝足后，清晨就动身回家了。

    老猎手还讲起一位名叫山姆

    ?

    纳丁的人的故事，他经常在美港

    的岩石上猎熊，然后把熊皮剥下来，到康科德的村庄换朗姆酒喝。山姆

    ?

    纳丁曾告诉他，他见过一只罕见的麋鹿。纳丁有一只有名的猎狐犬，名叫贝尔戈因
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