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    周崇胆子虽然大，行事虽然霸道，却不是傻子。

    在定安县境内，周崇无论怎么对付韩青，都能捂盖得住。

    出了县境，他想要再捂盖，难度和代价，就会增加十倍。

    而大宋朝廷对地方上，再垂拱而治，也不会允许官员们各自率领属下束甲相攻。

    无论谁先开了这个头，都是犯了大忌。

    没有任何官员，敢于替他辩解，更甭提想办法包庇！

    可如果刺客不是周主簿所派的话，还能有谁？

    擎张弩乃是军国重器，民间甭说拥有，就连制造，都是重罪！

    如果是白连城和刘香主等人的爪牙，擅自去找韩青寻仇，他们又怎么可能弄得到弩箭？

    “县尊，周主簿的儿子还有他的族叔，在门外请求见您！”正百思不解间，管家张宝，又挑着盏灯笼走了进来，低声汇报。

    “天黑了？这么快？”县令张威楞了楞，看着外边黑漆漆的夜色询问。

    随即，不待张宝回应，他又迅速将话头转向来客，“他们找我什么事情？你不是把周家的下人都放回去了么？”

    “是想要请您出面，要求坊州李家放周主簿平安回家。”管家张宝伺候张威多年，知道他此刻最想知道的是什么。左右看了看，低声汇报。“我看他们周家，是准备跟坊州李家不死不休了。请您出面，不过是走个过场。”

    “械斗？”张威又被吓了一跳，双手扶着桌案长身而起，“他们有什么证据，能证明周主簿是被李家掠走的？如果有，倒是一个好消息。至少，那李家也算个地方望族，轻易不敢杀害朝廷命官！”

    “恐怕是没有！”管家张宝想了想，实话实说，“只是外边谣传，是周主簿派人去子午寨，射伤李巡检的儿子。所以，李巡检才派人过来，抓了周主簿去给他儿子报仇雪恨。但具体抓没抓，却是谁都不清楚！”

    “胡闹！”张威听了，立刻抬手猛拍桌案，“没凭没据，老夫怎么替他周家出这个头？！还想组织族人，跟那李家械斗！他们将官府当成了什么？那李家又岂是肯吃亏的，他们敢越境去抢人，那李家就敢勾结当地官府，将他们当成流寇，直接杀个一干二净！”

    拍罢，却知道自己无论如何都不可能置身事外。迈开大步，直接奔向县衙正门，“你叫些人来，先帮老夫把周主簿的儿子和族长稳住。实在不行，就听老夫的号令，将他们直接拿下！岂有此理，越境去械斗，他们周家人眼中，到底还有没有王法！”

    “是！”管家张宝闻令，立刻提着灯笼去召集人手。才走出十几步，头顶上的夜空，忽然开始发亮。紧跟着，四下里惊呼声响成了一片。

    “怎么回事？”县令张威和管家张宝，先后抬头，恰看见，数以十计的灯笼，在半空中排成一长串，缓慢且稳定地，向县城方向飞了过来。

    每一只灯笼，从地面上看，都足足有西瓜大小。

    里边点着明亮的蜡烛，四周糊着与蜡烛一样造价高昂的桑皮纸。

    灯笼下，还有拖着一条条白色的绢布，随着夜风，飘飘荡荡。

    “孔明灯，哪个败家子，如此糟蹋东西？”县令张威见多识广，立刻认出了灯笼的名字。

    此物的制作方法，在民间广为流传，很多巧手匠人，都会打造。

    但是，眼下既不是清明，也不是重阳，哪家人闲得没事，竟然一下子放出这么多孔明灯来？

    况且想要灯笼飞得久，蜡烛就必不可少。并且，糊灯笼的，也不能是寻常纸张。

    再加上灯笼下拖着的，用来维持灯笼高度和平衡的绢布，每一只灯笼，造价恐怕都不下两百文。

    几十只灯笼，就是上万枚铜钱！

    花上万枚铜钱，就为了图个高兴！这放灯笼的人，也太铺张！

    然而，如果放孔明灯不是为了图个乐呵，而是另有目的，就很难说这笔钱花得败不败家了。

    至少，此灯一出，全城之人有眼皆见。

    三日之内，恐怕今晚的壮丽景象，也会传得整个永兴军路人尽皆知！

    猛然间想到，放孔明灯的人可能会另有图谋，县令张威立刻激灵灵打了个哆嗦。

    随即，他从原地一蹦而起，挥舞着双臂，喊得声嘶力竭：“来人，快来人。别管周家了，快，快去射灯。把孔明灯全部射下来，一只都不准剩。”

    “来人，传本官的命令，今夜有谁敢私自捡拾收藏孔明灯，与窝赃同罪！”

    “来人，赶紧去招呼周家，出动人手，帮忙把孔明灯全都收回来。快，快，迟了，大伙全都在劫难逃！”


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