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    “哦！那可有半年啊……”柯林斯先生有些阴阳怪气地说道，表现得很是惊讶，“我要是还在朗博恩一定要劝说亨特先生不能将婚期拉得这样长！这对玛丽表妹来说是不负责任的！早确定的事情就应该早定下来，就和我同我亲爱的夏洛特一样。”

    他说到这里转向自己的妻子，非常做作地朝她招了招手，又转回身来对着简问道：“据我所知，现在亨特先生离开朗博恩了？”

    “没错。”简答道，看了看柯林斯先生那瞬间露出的不以为然的表情，察觉到自己的这位表兄似乎觉得这一对是不相配的，而以玛丽那样的条件就该迅速地抓住亨特先生，不应该让先生还有机会离开朗博恩。

    她微微笑了笑，又说道：“现在的分开是为了以后更好的重逢。”

    “嗯……”柯林斯先生看了简一眼。

    这时候几人已经走进了牧师住宅，柯林斯先生一进屋子就再顾不上简和她家里妹妹的事了，转而开始介绍起屋里的布置摆设来。柯林斯先生的介绍表面上显得谦卑，实际上却充满了自得，几位客人一路听着他不厌其烦地对自己家舒适状况的赞叹，对他的女施主在他修缮这座住所时给予的帮助的感恩，这样穿过了的前厅，参观过了起居室，来到了上二楼的楼梯旁边。

    卢卡斯爵士因为年轻时在外经商，曾游历过好些庄园，总也忍不住在柯林斯先生吹嘘自己家的布置的时候说起自己在那些庄园的见闻，但是却总是不能成功——柯林斯先生总能及时地打断他，转而吹捧起罗新斯庄园的布置，并且表示自己家的布置和那处庄园的比起来是多么的简陋和微不足道。

    “请看看这楼梯吧！”柯林斯先生此时对几位客人说，“这对于我这样的牧师来说真是再适合不过来了——不陡不平，恰到好处。如果你们不介意我这样说，我认为处事的原则也就应该这样——恰到好处……”

    卢卡斯爵士听他提起楼梯的时候就想到自己早年在圣詹姆斯庄园看到的那些富丽堂皇的楼梯，他颇想向自己的女婿和女儿们，以及简介绍一番，只是他才起了一个头，提到了庄园的名字，柯林斯先生就接着他的话讲了下去。

    “当然，当然！”他说道，“圣詹姆斯庄园，我知道那个地方……不过先生，您要知道，这与您将在罗新斯庄园见到的那些楼梯相比，根本是不值一提的……我说‘那些楼梯’，是因为那儿有很多楼梯，而且各有千秋。”

    这时候他们来到了二楼，柯林斯先生看了几位客人一眼，选中了简，请她跟自己走到了一扇门的前面。

    “亲爱的简表妹，这就是你在这儿的卧室了。”柯林斯先生对简说道，打开了那扇门，“我相信你会觉得这儿非常舒适而且便利的。”

    简走进房间，看了看粉刷成天蓝色的墙壁，洁白的窗纱，绣着淡雅花纹的床品，米色的帷幕，心中肯定这样的装饰肯定出自夏洛特的手笔，笑着说道：“这确实是一间很不错的卧室。”

    但是这样的称赞并不能让柯林斯先生满意，他等了一会儿，见简似乎没有别的赞美的话要讲了，就暗示道：“看看那个衣橱，简表妹。你觉得这衣橱如何？”

    “嗯……”简愣了一下，看了看放在卧室一角的粉刷成白色的木头衣橱，有些不知道柯林斯先生说这话是什么意思。她诧异地朝跟进房间的夏洛特看了看，心中想着自己是不是还要称赞下那衣橱粉刷得好，上面的花纹精致。

    可是柯林斯先生却等不及了，他几步走到那衣橱前，打开了衣橱的门，示意简看里面的构造，得意洋洋地说道：“看看这衣橱吧，简表妹，这难道不正是实用与便捷的体现吗？凯瑟琳·德·包尔夫人亲自建议的装上这些隔板，这样衣服就不怕放不下啦！凯瑟琳夫人是位多么有创造力、多么有见地的女士啊，我敢肯定这样的衣橱你一定没有在别的地方见过！”

    “在衣橱里加装隔板……”简不由自主地重复道，看了看柯林斯先生期待的眼神，不得不说道，“……确实有创意。”

    “凯瑟琳夫人真是善良的化身，如此的热心肠！”柯林斯先生迫不及待地说道，“而且无微不至，不是吗，亲爱的？”

    “她确实是个很有心的邻居。”夏洛特只能这么说。

    “我们每周都会在罗新斯庄园用餐两次！”柯林斯先生关上衣橱门，对几位客人说道，“凯瑟琳夫人还从不让我们步行回家！”

    “那真是慷慨极了，不是吗，玛利亚？”站在房门口的卢卡斯爵士高兴地说道。

    玛利亚连连点头，显得非常渴望自己也能得到像她姐姐这样的姻缘，也能得到这样的待遇。
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