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    严清怡把所有裙子都摊开,笑盈盈的问：“你说的是哪条？”

    蔡如娇伸手去抓那条十色罗裙，“我就要这个。”

    “我不给,”严清怡拦住她,飞快地将裙子叠起来。

    “凭什么？”蔡如娇根本想不到她会拒绝，红涨了脸,“你凭什么不给，别忘了，这些衣裳都是我家出布料花银子给你做的，我想要哪件就要哪件。”

    严清怡仍是笑着,“既然是给我做的,那就是我的了,给或者不给由我说了算。再说了，这条裙子还真不是你家的布料，也没花你家工钱，是绣娘送给我的。”

    “我”字特地加重了，咬得很清楚。

    蔡如娇恼羞成怒,一把将桌上衣物尽数扫在地上,发泄般踩了好几脚。

    别的衣物还好说,鹅黄色的袄子最是娇嫩，上面立刻多了半个黑鞋印。

    这下不但大姨母黑了脸，就连二姨母面上也挂不住,斥道：“阿娇,你这是干什么？”

    蔡如娇发狠道：“她不把裙子给我,也别想要我的。”

    严清怡浅浅笑着,不紧不慢地说：“我还头一次听说，送出去的东西说要还能再要回来，幸好不是吃食，否则别人是不是还得把吃进去的东西吐出来还给你？”

    薛氏扯扯她的袖子，嗔道：“少说两句，就是条裙子，让给表姐能怎么了？”

    “我不让又怎么了？”严清怡反问，轻轻摇着薛氏胳膊，“我的东西难道还不能自己做主？”

    薛氏温声道：“难得娇娇喜欢，你们俩又要一起到京都，给她就是。”

    严清怡不欲当众拂薛氏的面子，本不打算应话，眼角扫见蔡如娇脸上的得意之色，正色道：“娘，我也很喜欢这条裙子，不舍得给。”

    蔡如娇本以为有薛氏相劝，自己定然会得逞，不了严清怡竟是毫不通融，立刻跳着脚道：“你欺负人，凭什么不给我？”嚷着嚷着，也不知为什么竟然“哇”一声哭起来。

    严清怡愕然地张大嘴巴。

    除了小时候这般哭过之外，打五六岁开始，她就再没有“哇哇”哭的时候。

    二姨母恼怒地瞥严清怡一眼，搂着蔡如娇劝道：“不哭了娇娇，回头娘再让人做。不哭，不哭。”一边劝一边将蔡如娇送回西屋。

    薛氏尴尬万分，恨恨地瞪着严清怡，“你平常不是挺大度，今儿当着这么些人的面儿倒较起真来了，你看表姐哭成这样，你高兴？”

    严清怡给薛氏倒盏茶，无可奈何地说：“娘别生气，我哪里知道她会哭，再说，这不是我想闹……打个比方说，如果祖母说咱家东四胡同的宅子不错，大伯母看了很喜欢，让你给大伯母一家住，你给不给？”

    “这是咱家的宅子凭什么给她住？”薛氏叹口气，“这宅子能跟裙子一样，一条裙子多大点事儿。”

    严清怡道：“不管大事还是小事，道理是一样的，况且有其一就有其二，这次我允了表姐，下回她看上我的袄子，我给不给她？再下次，她看中我的首饰，我给不给？裙子是不算大事，给她也没什么，而且绣娘也说，锦绣阁还另外做了条颜色鲜亮的，我估摸着表姐应该更喜欢那条，本来还想待会儿往锦绣阁跑一趟，看看能不能买了来……但是我的东西就得我做主，我想给她就给，不想给她抢也没用。”

    薛氏哑口无言，默了片刻没好气的说，“行，行，你有理，你的东西你看着办，我进去看看娇娇。”

    说罢，循着二姨母离开的方向，撩起门帘往西屋走。

    走不过几步，听到内室蔡如娇忿忿不平的叫声，“都是一家子白眼狼，咱们又留她吃饭又给她做衣裳，还送出去五十两银子，换她一条裙子都不行？我长这么大，什么时候受过这种气，娘可得替我做主，趁早把她撵回去。还得跟大姨母说说，别让她跟着去京都，一股寒酸气，没得给大姨母丢人的。”

    薛氏站在屋中间，进也不是退也不是，暗自后悔不该收那五十两银票。

    吃人家嘴短，拿人家的手短。

    难怪蔡如娇能这般理直气壮地跟严清怡要东西，她是有底气。

    现下当着大人的面都如此，往后进了京，怕不是更要得寸进尺？

    薛氏沉默数息顺着原路回到了厅堂，正听到大姨母问严清怡，“平常在家里都做什么，读了什么书？”

    严清怡笑道：“洗衣做饭收拾家务，什么都干，书倒没正经读过，只小的时候跟娘学着认了几个字，又跟三弟学了阵子，空闲的时候把以前外祖父留下来的书囫囵吞枣地翻了翻，看懂的少，看不懂的多。”
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