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    兀术撤军有些仓促，以至于完颜挞懒有些措手不及。

    楚州虽然城破，却未完全占领，巷战尚未结束，他屠城的命令自然没能执行完毕。

    更糟糕的是，宋军驰援来的太快，正在楚州城内屠戮的金兵甚至来不及完全撤离，很多成了俘虏。

    挞懒很恼火！

    一方面怨恨兀术一声不响突然后撤，另一方面挞懒也后悔自己意气用事，何必非要报复屠城呢？

    得不偿失啊！

    楚州失利，兀术也已经撤离，宋军衔尾追来，继续与徐还纠缠也就没有必要。

    岳飞和折彦质都是悍将，兀术都没能挡住，自己何必蹚浑水呢？何况还有郦琼率领水军，沿着运河前来支援，局势对金军越发不利，继续交战不过是徒增伤亡罢了。

    挞懒是个果断之人，当即准备北撤。

    当此之时，兀术恰好也及时赶到，于是乎两人心照不宣，互不责怪，相互策应，北渡淮水。

    一个撤向徐州，一个撤向应天府。

    徐还的意图只在淮南，毕竟挞懒与兀术手中还有十万大军，自然不会冒然追击，北伐亦为时尚早。

    很多时候，见好就收是个好习惯。

    尤其是得知楚州的情况后，徐还一刻也没有耽搁，命令牛皋与折彦质整肃淮水防线后，便马不停蹄地赶去楚州。

    很不巧，最担心的事情还是发生了。

    拿下淮南，击退兀术，逼撤金军，一切都按照构想的那般实现，但可惜世事难以完美，楚州城还是陷落了。

    赵立阵亡，军民死伤惨重。

    接到李彦先的禀报，徐还的心在滴血。

    尽管士兵们脸上洋溢着笑容，事实上确实获得了很大胜利，但徐还一点也高兴不起来，他心中完全是种一败涂地的感觉。

    ……

    来到楚州城下，已经是晌午时分。

    夕阳下，残破的城墙显得格外苍凉与悲壮。

    看着千疮百孔的城墙，以及尚未干涸的血迹，没有处理完毕的尸体，徐还的心在颤抖。
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