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    至此，湘军攻陷兴国、大冶，扫清了通往半壁山之路。

    11月9日，湘军水师驶抵蕲州江面。

    蕲州由陈玉成、曾凤传镇守，两人都是检点。陈玉成虽然才十九岁，但名声、功劳、才干都过于曾凤传，故蕲州战事由陈玉成负责。

    陈玉成手下有三百艘师船，其实都是由普通民船改装而来。太平军在长江流域活动，每到一地，都要四处劫掠民船，充为水师战船。

    这三百艘师船战斗力聊胜于无。但陈玉成有件杀手锏武器：一艘排水量三百吨的蒸汽战船。

    这艘蒸汽战船，本是吴捷卖给林启荣的田家镇守军的，一共卖了两艘。秦日纲配了一艘船给陈玉成，留了一艘自己用。

    因田家镇江面铁索拦江，这两艘战船已经被铁索分隔开。陈玉成那艘战船已被铁索阻断退路，只能在蕲州一带巡游。

    水师极为烧钱。

    当时，陆军装备还比较简陋，大宗装备主要是火炮、火枪、战马。火枪、战马价格有限，火炮就贵多了。

    但与昂贵的水师战船相比，火炮根本不值一提。

    吴捷以姑塘造船厂的名义卖给林启荣战船，一艘战船就要五万两银子。

    想当年，曾国藩私自截留四万两广东解饷，在衡阳创办了一整支的湘军水师。

    一艘蒸汽战船，吴捷就敢问林启荣要五万两银子。这种蒸汽战船成本大概在一万五千两银子，但有价无市。林启荣只得含泪买下，还得万般感谢吴捷。

    买了战船，就得买装备战船的铁炮，就得雇佣水手，就得储备燃煤。燃煤稍微便宜，但铁炮、水手，又是一大笔费用。

    历来水师作战，单独一艘战船单打独斗是绝对不行的。正常情况下，秦日纲应该把两艘蒸汽战船都调拨给陈玉成，好让两艘蒸汽战船互相支援。

    因为铁索拦江，秦日纲不舍得把鸡蛋放在同一个篮子里，分出一艘战船放在田家镇。

    陈玉成只得凭借这一艘战船，配以普通民船，迎战如狼似虎的湘军水师。

    湘军水师战船主要分为快蟹、长龙、三版。当年曾国藩创办湘军水师，从广东招募工匠，又向中下级官员成名标、褚汝航虚心学习，创造出这三种战船。

    曾国藩创办湘军水师，力求武器精良，三种战船均装备有先进的洋铁炮。

    长龙头炮2尊，重800-1000斤，边炮4尊，各重700斤，梢炮1尊重700斤。

    快蟹船炮与长龙相同。

    三版船炮，头炮一尊，重700-800斤，梢炮1尊，重600-700斤，腰炮转珠2尊，重40-50斤。
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