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    西市棚商想要反吞翻市，至少须得百万巨金！不说此等小商财力原本薄弱，便是加上大周府库，仓促间也难以一次凑得如此巨额金钱，更不说冬期将至商贾冻账，能拿得出如此巨额金钱的大商贾已云集东市，小小西市能到哪里凑钱？

    如此揣摩之下，大商们众口一词：纵有吞货之潮，也在明年夏熟之后，今冬明春，成周人只能任我天价宰割！说到涨价几何，却是众口纷纭，最后还是鄂世子鲲的「台阶涨法」得到众人一口声赞同。

    所谓台阶涨法，是每日限货，每日一涨，低价少出货，春荒饥馑时涨到十数倍价时再最大量出货。

    末了鄂世子鲲呵呵笑道：「我等要做仁义商贾！晓得不？明朝起先歇市一日，若有零星市人小宗买卖，只平价即可。后日开市限货提价一成，一日一成，十日一倍，明春饥荒时涨到十余二十倍！晓得不？」

    「晓得！」众人一口声喊了一句江汉话。

    「世子神妙！老夫给老周人来个慢火炖虎狼，中不中？」

    「中——」众人一声喝彩又跟声喊出中原话：「中！慢火炖虎狼！」

    四更散饮，大商们人人扯着沉重的鼾声进了梦乡。

    次日清晨，东市还带着昨日的喜庆醉意沉睡在朦胧霜雾之中，便被黑压压的人群牛车围了个水泄不通。依着法度，东市大门专由洛邑衙署派出的一个百人甲士队护持市易。百人队驻扎于市门外两座大帐内，昼夜当值，除非市内发生盗劫或争执事端，甲士不得进入坊内大市。每日清晨卯时开市，卯时之前，买主不得进入石坊之内。

    今日卯时未到，各色人等便牵马赶车，络绎不绝地兴冲冲赶来，在秋霜晨雾中漫无边际。

    石坊口的甲士反复呼喊着今日歇市，汪洋人群大起喧嚣，呼喊着：「治灾不开市，安的什么心？」

    「女干商不开市！报官市马队给它冲开！」

    鼓噪起来，声浪越来越大。

    终于，一个早起的齐商发现了不妙，立即飞跑着沿街大喊起来：「不好了！周人围市了！店铺开门！醒市了——」

    一阵大嚷，东市骤然惊醒，立即手忙脚乱起来。随着喊声，石坊口的甲士百夫长也飞步赶到东市中央市令台前要找总事们讲话，见各商社总事纷纷跑向鄂氏商社，也飞步赶了过来。

    骤闻周人围市，还未醒酒的大商们一时懵懂没了主见。前后忙乱的执事们见到主家张口只问：「开不开市？货价几何？」

    商贾们一时没了主张，又怕自家胡乱开市定价闪了同道，便纷纷奔到鄂国商社。

    鄂世子鲲刚刚被侍女从梦中唤醒，披散着长发裹着皮裘兀自愣怔，见商贾们纷纷拥来门厅，思忖片刻咬牙跺脚道：「周人正在灾中，不开市要惹得官府出来的。六倍价开市！拼了！」
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