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    鉴于这样的现实，何氏夫人丝毫也没隐瞒，对韩小玉讲道：“汤诚托人送信来，大船快要试水了，可咱家连十万两银子都没有，所以，还得省着点花；年关到了，付清造船的工钱，至少得四万多两银子，再租个便宜点的库房，可能又得好几千两，给大家发些过年的利是钱，还得留些货款，家里就没钱了，真希望到了来年春天，你们到海外走一趟，多赚些银子回来，我天天替你们烧香拜佛，祈祷佛祖和祖宗保佑。”

    虽说韩小玉对经商兴趣不大，但自幼十分羡慕窦线娘、红拂女这些巾帼女侠，在得知父母双亡之后，更坚定了拜月空长老为师，跟着商船行走江湖的决心，听罢何氏夫人的安排，答道：“尽管奴婢愚钝，但还是能帮上点忙，家中有婉兮和清扬看家护院，外有奴婢协助月空法师，请夫人放心吧。”

    何氏夫人其实非常舍不得小玉，这姑娘十分单纯，做事勤勉，文采飞扬，又精通医术，是一个难得的好帮手，但不知她为何非要出海？

    想到这儿，何氏笑道：“我和蓝氏姐妹商量一下，看看她们愿不愿意跟着出海，你留在家里帮我吧。”

    “请夫人看看奴婢这双大脚，虽然比不了蓝氏姐妹的本事，自幼还是学过一些功夫，奴婢尊夫人之命，前去栖岩寺请月空长老，长老就说我是颠簸流离之命，便收了奴婢为徒，并非在找托词。”

    何氏夫人看了看她那双大脚，发现看她虽然生得羸弱，但却有副刚毅之像，知道无法挽留，便无奈地讲道：“你先不要急于跟他们去太仓，罗阿敏快生了，我也不能从外面请产婆，有你在家，我放心。”

    韩小玉答应了何氏夫人，留下来等待给阿敏接生，汤景和朱辉在年关之前，带着五万两银子，到太仓黄渡港去看望大家。

    汤景深知老家人十分忠诚，之所以铁了心卖掉老宅，又迟迟不愿见他们，实在是因为何氏有辱门庭、有伤风化，导致自己无脸见人，原打算休掉何氏，另娶新欢，无奈因为负责看管罗氏姐妹，使得何氏有海瑞给她做主，房契地契也抵押给了应天巡抚衙门，他虽咽不下这口气，也只能无可奈何接受这个现实。

    如今，月儿疯掉了，生死未卜；婉兮和清扬被去了奴籍，跟了朱辉；新来的韩小玉拜月空长老为师，惹不起；迫不得已，汤景想在太仓买处宅子，用于金屋藏娇，将来以做生意为名，长期滞留在黄渡港就不走了。

    汤诚等人在黄渡镇租住一处民宅，这十几位老家人的家眷，全都在濠州老家，当时，月儿把他们从老家叫来时，曾经说过，没有她的书信，他们不得私自返回南京，也不得无故回家乡，眼看快到了年关，他们不知该在何处过年？天天眼巴巴盼着月儿的来信。

    因他们平时的生活十分节俭，该过年了，汤诚到镇上去买肉，扛着一只大猪腿，从肉铺里刚一出来，忽然发现两男一女正在匆匆赶路，那个女子怎么看都像月儿，心中十分疑惑，难道汤景带着她来到了太仓？

    汤诚试探着喊道：“月儿姑娘，月儿姑娘，是你吗？”

    月儿一回头，见是汤诚，急忙摆脱了身边两个男人，痛哭流涕地跑了回来，这时，那两个后生试图阻止月儿，汤诚对他们吼道：“你们两个人贩子，看我不把你们送往官府！”说着，抡起猪腿砸了过去。

    有个后生急忙施礼，问道：“这么说，请问你是汤景、汤大官人？”

    汤诚这才放下了猪腿，问道：“月儿姑娘，这到底怎么回事？”

    另一个后生急忙答道：“汤大官人莫要见怪，月儿姑娘把吴襄公子给吓疯了，我们给他们请了郎中，结果，吴公子没有医治好，月儿姑娘反倒治好了，陈掌柜问明了情况，得知她要来太仓，就让我们给送来了。”
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