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    这番话让汤诚犯了糊涂，连半句也没听明白，不过，发现他们并无恶意，这才答道：“原来是这样。”

    这俩后生觉得眼前的这位，怎么看也不像有钱的大掌柜，本还指望拿些赏钱，颇为失望地问道：“请问你是汤大官人吗？这都快过年了，能不能给赏点……”

    这时，汤诚举起了猪腿，答道：“我是汤大官人的管家汤诚，把月儿姑娘交给我，难道不行吗？再敢多言，把你们当成人贩子押进官府！”说着，抡起猪腿砸了过去。

    月儿赶忙劝解：“多谢二位护送，你们可以回去给陈掌柜复命了，奴家一定会报答你们的恩德。”

    两个后生只好把月儿留下，将陈元化的书信交给汤诚，悻悻地离开了太仓黄渡港。

    回家的途中，月儿讲述了离奇经历：原来，黄炳文把她抛弃在了宁波，经过郎中的针灸治疗，没把吴襄治好，过了一个多时辰，反而把她给治好了。到了晚上，玄德真人做完法事，陈元化发现她已经神志清醒，就把她找来盘问。

    发现月儿一问三不知，陈元化也没办法，为了结交汤景，准备把她送回去，但月儿却不敢再回南京，想到太仓投奔汤诚等人。

    由于有了张敏儿来当罗阿敏的替身，陈元化又火着心，准备让玄德真人把她送给隆庆皇帝，给自己讨个一官半职，他实在不想继续和海盗打交道，好在如今林风死了，远在琉球国的新首领马五鞭长莫及，正好可以趁此机会交好汤景，将来无论是对官府、还是对海盗，都是一张很好的挡箭牌。

    心中打定了主意，陈元化已不再犹豫，给汤景写了封书信，次日，派这两个后生把月儿送到了太仓。

    汤诚刚进家门，就听见屋里热闹非凡，好像来了客人，便问道：“谁来了？”

    这时，汤景走了出来，笑呵呵地高声答道：“老叔叔，辛苦了！”

    看见汤景来了，汤诚顿时泪流满面，把猪腿仍在一旁，躬身施礼，哭诉道：“六年多了，我这还是头一次看见老爷。”

    这时，刚进门的月儿像个鬼魂一般，突然冲上前来，一把抱住了汤景……

    汤景正准备搀扶老管家汤诚，却被月儿死死地抱住，立刻吓得脸色煞白，大喊一声“有鬼”，便一头栽倒在地……

    (本章完)


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