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    坐定以内，印度仆人奉上清茶。

    丁日昌略作寒暄，随即开门见山，转入正题，问道：“上海市军政府昨日已经发函工部局，请工部局引渡何桂清。奥姆先生一定已经看过公函了，不知作何应对？”

    这咄咄逼人的态度，倒像是洋人逼迫满清官员。奥姆一向厌烦满清官员，觉得他们遇事推诿，永远没有准信。可面对着丁日昌的质问，奥姆倒变成了满清官员，吞吞吐吐地说道：

    “何先生是清朝两江总督、太子太保，地位尊贵，目前在租界寻求政治庇难。作为租界的管理机构，工部局有义务保护他的安全。

    “上海租界章程是英、法、美三国与清朝政府签订的。若有司法引渡，也应该由清朝方面与租界工部局交涉。因此，从法理上讲，我们不能把何先生交给你们。”

    丁日昌冷笑一下，对道：“奥姆先生，我们两国建有外交关系，在司法问题上也有协议。针对罪犯引渡，两国有着明确的规定，亦有着成熟的机制、丰富的经验。

    “出于对工部局的尊重，我们愿意继续承认租界，继续由工部局管理租界。但工部局对租界的管理，正如其名，仅限于工程领域。”

    听到这儿，奥姆心头一震。因为他知道，丁日昌所说不假。

    租界工部局原本是办理工程建筑的机构，仿照清政府六部中的工部，故取名为“工部局”。后来，因满清上海官府不作为，不愿、不敢敢管理租界，工部局便趁机扩大职权，演变为实质性的租界行政机构。

    丁日昌继续说道：“常州士绅指控何桂清犯有故意杀人罪，人证物证口供俱在。此案件涉及十九条人命，早已闹得沸沸扬扬。

    “上海的报纸对此广有报道，舆论反响强烈，民愤极大。常州、南京、上海等各大城市，屡有民众前往当局请愿，要求惩办何桂清。

    “我们上海市军政府面临的压力很大，此事不能拖延。引渡何桂清势在必行，若不能惩处何桂清，我就是历史的罪人。如果奥姆先生感到困难，不能作主，我将立即面见贵国公使包令。”

    英国翻译小心谨慎地把丁日昌的话翻译成英语。奥姆听过之后，脸上红一阵白一阵的。

    丁日昌的话暗含讽刺，意指奥姆地位不高，不能决定大事，也不够格与丁日昌对话。

    奥姆本是英国洋行老板，在中国闯荡多年。他深知，做生意必须与官府搞好关系。如果为了何桂清而得罪丁市长，怎么算都划不来。

    不过，奥姆以往与满清官员打交道，总是无往不胜。这是他第一次与丁日昌打交道，若是束手就擒，岂不大失面子？

    因此，奥姆打定主意，要给丁日昌个软钉子碰碰，便说道：“是否引渡何桂清，租界工部局就能决定。只是，敝人要与其他董事一起商量，有结果后再通知丁市长也不迟。”

    丁日昌冷笑一下，早预料到英国人会拖延，不慌不忙地说道：“奥姆先生，听说年初因为时局不稳，租地人会议一直拖延未开。现在时局稳定，新的租地人大会马上就要召开了。

    “我听到风声，说法国人对英国侨民独霸工部局董事会不满已久，法租界打算脱离公共租界。经过‘富宾号’事件，我们与法国人不打不相识，彼此已经消除了误会，在很多问题上取得了更加深刻、更加广泛的共识。
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