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    对于南宫妤的担忧，薛蟠只是说了一声，一切等着看好戏，便没了下文。

    南宫妤知道自己这个夫君，有很多天马行空的想法，见他不肯明说，也不追问，她相信自己夫君可以完好地将事情处理完。

    ……

    ……

    甄家。

    虽然东安郡王的垮台，让甄家暗自将头深埋了起来，足足一两个月都不敢有所声张。

    不过，眼见薛蟠没有动自己家的意思，作为甄家大老爷的甄应嘉再次变得舒心安稳起来。

    这日正在家中休息，就听下人说，有好几个员外求见。

    甄家自然是城中的大户人家，而且是士绅地主阶级的大代表，可以说是最能表现出江南士绅地主阶层的家庭了。

    甄家不仅有大量的田地，而且还有很多店铺，还是江南最大的布匹商家，此前还和官盐有莫大的关联。

    家中的佃农就更别说了，有很多很多。

    十五那日薛蟠召集众多士绅地主们去节府商议事情，甄应嘉只派了管家去。

    管家带回了薛蟠略带‘威胁’性的话，甄应嘉虽然有些不以为意，但还是做了一点点表面姿态，让人去城外庄子里说了一声。

    眼下见众多员外求见，甄应嘉便明白他们所谓何事，让人将他们都请了进来。

    一众员外都是金陵城中名门望族的老爷，除贾、史、王、薛四家外，还有很多地主士绅之家的。

    这时来求见甄应嘉的这几个，都是金陵有莫大名声的家族，几人多为中年人，也花甲老者。

    甄应嘉见他们来了，便起身相迎，客气地请众人落座，又让人上了茶来，先是寒暄了一阵，随即问道：

    “不知几位员外，来见我，所谓何事啊？”

    其中一个杨姓员外先说道：

    “甄老爷，想必您也听说了，前几天，薛驸马下了一个通牒，说是让我们各家让百姓活下去。”

    “咱们听后，都觉得奇怪，眼下咱们庄子上的佃户们，可都过得好好的，也不知这薛驸马到底什么意思。”

    “一番打听，这才知道，城外有一处庄子遭了洪涝，不少人便成了逃荒的流民，没想到竟拦到了薛驸马面前去了。”

    这时另一个刘姓员外接过话：

    “要说这事，官府接济也是应该的，咱们大家合计了一下，也没当回事。”

    “但听闻这薛驸马每日都在派人去城外宣传什么话，咱们心里没底，因此来找甄老爷您，合计合计，大家该怎么应对？”

    甄应嘉听了，眯了眯眼，轻叹道：

    “诸位的意思，我明白，可你们应该也听说了，薛蟠此前有个诨号，叫做‘呆霸王’。”

    “以前是‘呆霸王’，可如今他已经成了金陵城的真霸王了，咱们可都得仰其鼻息而活啊。”

    “故此，你们若是想让我出头，去给他施压，还是另请高明吧！”

    这话一出，算是堵死了众人的嘴，一时间众多员外皆是面面相觑，又看着坐在上首自顾自喝茶的甄应嘉，相对无言。

    过了片刻，依旧是这杨员外接话：

    “甄老爷，话虽如此，可正所谓唇亡齿寒，咱们原本过得好好的，他若是胡来，咱们大家可都得跟着受损失啊！”
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