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    因此他们很清楚，夏洛特小姐有多么好运。能被带入金主的社交圈，那是一个有机会华丽变身的舞台……

    …………

    海伦娜女士最近在伦敦市居住时间比以往每年都久，住腻了里士满区的那套红墙别墅，然后搬到威斯敏特区，一套距离国会大厦步行十多分钟路程的平层公寓。

    方便她去议会打卡上班。

    如今年月，大平层公寓还不流行，富豪们都以历史悠久的独栋别墅为骄傲。

    这栋平层公寓是前年新建楼盘，内部装修、物业管理符合现代偏好，配备公共泳池、健身房等设施。

    其中会员制餐厅格外值得一提，由于业主会员包含世界各地的新贵阔老，所以餐厅菜系丰富，颇受海伦娜青睐。

    母子二人晚餐没在家里吃，到餐厅品尝了一顿正宗怀石料理。

    一间日式榻榻米包间里，装修没有人们所熟悉的霓虹歌舞艺伎之类的鲜活艳丽元素。反倒清澹素雅，摆放青翠绿竹、悬挂玉凋折扇，看起来莫名有些中国风。

    “怀石料理名称源自古老东方的一位伟大思想家，老子先生着作《道德经》中的名言：是以圣人被褐怀玉——忽略外在，注重内在，这完全契合霓虹茶道【侘び寂び】精神。所以这里布置了一些中式元素。”穿和服的霓虹女服务员娴熟切换英中日三种语言。

    霍尔好奇地问道：“怀石料理不是起源于僧侣用热石头暖胃充饥吗？”

    “……实在抱歉，事实并非如此。”正坐跪垫上的霓虹服务员一言不合行‘最敬礼’磕头。

    霍尔立刻侧身让开她跪的方向，虽然霓虹礼教严苛程度世界文明，可他上辈子去霓虹旅行也没真正体验过这样夸张的礼仪。

    “无需道歉，雨果对东方文化感兴趣。”海伦娜语气轻飘飘，安然切割着餐盘中的松茸配黑毛和牛。

    “中岛性子深感荣幸！”霓虹服务员抬起头，保持俯身姿势。

    霍尔双眼不住从自家老母亲和服务员身上来回扫过，心说霓虹人的精神英格兰症状，貌似比美国人严重多了。

    表面上保持着见过大世面的架势，不理会服务员，任由她跪俯在一旁，和海伦娜闲聊进餐。

    “妈妈，你还要在伦敦呆多久。”他问道。

    海伦娜有意识给他讲解目前的局势：“还要半个月，下院最近有些杂音，那位女首相过于强势。她的很多行政策略侵犯了多数传统利益群体，继续发展下去，党内支持率会分化。”

    “但这有利于我们家族的生意。”霍尔分析道。

    霍尔家族的出身注定它是保守党，从整体上和那位女首相是一伙儿的。但是保守党内部派系混杂，极端保守、保守偏左、传统贵族、精英群体、尹顿公学……

    光分量足够入霍尔家族眼的，少说有七八个。
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