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    一人喝了声采：“针阿弥，好样的！”影随声至，出剑悄迎眼窝嵌针之人，只一挥即收。回剑还鞘之时，眼窝嵌针之人转面侧觑，问了一声：“似是落合剑法，何人杀我？”身后现出一个小侍模样之人，收剑回答：“落合家的小八。”

    眼窝嵌针之人顷似面笼死灰之气，脸色惨然道：“落合一脉，果然不逊于剑圣卜传。”随即抬手递剑，叹道：“我这把剑几乎无所不摧，配得上你落合家的快剑迅击之术。请收下！”语毕转身倒下，其躯绽溅血箭。

    不待那小侍模样之人拾剑去瞧，身后大缸接连迸破，碎片如雨，激射而至。名叫针阿弥的小姓转身以背相护，将我推给前边墙下现出的一个小侍，说道：“缸中也有埋伏，这儿有好多埋伏。喜太，你先护着夫人赶快跑回园子里去！”

    我被小侍拉走之际，转头回望，只见那个落合家的小姓飘身挥剑荡击，连连击开纷射而来的破缸碎片，迎斩缸中蹦出的数道黑影。针阿弥、种田龟也返身加入战团，却又有数人从院墙下陈放的空缸之内悄无声息地跃出，除了向前边袭援的一拨，另分出三人朝我追来。

    那小侍拉着我跑，眼看身后之影追近，嗖嗖嗖三声破风疾响，我背后三道欺至之影应声而倒。拉着我的小侍问道：“狩野，是你吗？怎么三支箭竟然分别从我头顶和两颊擦皮而过，刮破了脸伤着颜怎么办？”树后转出一个背着箭筒的小姓，弯弓搭箭，说道：“你不靠颜吃饭，机灵点儿，赶快跑进园去。后边又有人追来了，不要停耽！”

    “瞧，我流血了！”那小侍拉着我边跑边懊恼道，“往头上一摸，手指是湿的。请帮我看一下，是不是擦破了皮？”

    我察看了一下，告之曰：“没破皮啊。那是汗水来着！”那小侍惊犹未定的说道：“刚才真是好险！夫人你以后别乱跑出来，外边豺狼多。你若是挂念家乡亲戚，我帮你捎封信回去互告平安就好。”

    我蹙眉道：“怎么捎信啊？你又不认识我家里人……”那小侍摸摸头，又看看手指，低觑道：“谁说不认识？我也算是大膳大夫一家的亲戚，连姓也跟他同姓。反而你丈夫都不跟他同姓了，后来过继去神尾家族了是吧？听说那班刺客便是因这个缘故来杀你，你丈夫过继的那个神官世家有很大一块地盘在东海和甲州交界那边，想是三河殿有些家臣不想归还给你，就四处买凶雇人追杀。他那边家臣有名的悍啊，历来都悍狠。”

    我瞅着这小姓，惑问：“你是谁呀？果真也是我们家亲戚来着？有乐他哥怎么会容许你留在他身边侍奉？”那小侍又摸摸头，说道：“我也姓你家翁信虎公的姓，不过你叫我喜太就好。至于有乐他哥，他喜欢我就留下来在他身边呗。正如他喜欢你，也想把你留下来一样的原因，他这个人呀，从来爱恨分明。对我们家的人呢，恨是恨死，爱也爱煞。”

    “不要在背后议论主公，”前边树后转出一人，肩挎长铳，提着一杆没点着的灯走来，招呼道，“喜太，我接她回园。你拿这支铳去喷一喷那些刺客，估计喷两下，他们就跑了。就算不跑，光秀和秀吉他们的巡兵也必闻声赶来。”

    “为什么你不自己拿去喷？”我旁边的小姓接过火铳，低头摆弄了一下，问道，“傍晚下过雨，周围的气息似仍潮湿，不知道火药能不能点着？”

    “我眼神儿不比你准，还是你去吧！”那人提着没点着的灯杆走近，掏弹药袋子扔给我旁边的小姓，催道，“赶快去！夫人由我接应回园，前边没几步也就到了。”

    我旁边的小姓端着长铳走了几步，转身笑道：“夫人，你问问他叫什么姓名。”不等我启口相询，那人先便施礼道：“别人都叫我祖父。夫人请别客气！”我旁边的小姓端着长铳笑道：“别占夫人嘴上便宜了，虽说你自称姓祖父，不过大家都叫你江孙。夫人，他姓名叫做‘祖父江孙’，你说有多怪！”

    后来我知道，这个名叫祖父江孙的家伙也跟鱼住胜七、种田龟、针阿弥、马郎、藤八、岩、新六、彦一、弥六、熊、小驹若、虎若等人一样，皆是有乐那位眼疯的哥哥身边生死与共的人。此外还有伴正林、落合家的快剑小八、弓术出众的狩野、今川家的孙二郎、自称我家亲戚的喜太，以及先前见过的高桥虎松等小姓，他们皆属于跟其主公信长同生共死的忠诚之士。便连那位被信长亲自解除了奴隶身份的黑人武士弥助，也肯为他战斗到最后。

    许多年后，我见到范礼安，他告诉我说，这个历经劫难未死的黑人从此自视为“信长的武士”，由于被信长赐予武士身份，坚持留在这片土地上骄傲地活着，并且自由地选择加入哪一方作战。因其勇力过人，当年信长在世时非常器重他，在甲州征伐之后，甚至要任命他为城主。不料局势突然发生变乱，弥助最终被明智军围捉，由于是个黑人，光秀很看不起他，将其释放并送往京都的“南蛮寺”安置。据说他又跑了出来，此后下落成谜。老教士弗洛伊斯的记述中提到，在冲田畷之战，信教的诸侯有馬的家臣之列有一位善使铁炮的黑人参战。至于那个黑人是不是弥助这位著名的黑人武士，世人众说纷纭。

    “你看弥助有多怪，”名叫祖父江孙的家伙指了指前边树丛，说道，“他在那边。夜晚黑灯瞎火，他一站在黑暗处就什么都看不清了，除非咧嘴一笑。弥助，你拿铳去帮喜太喷一喷人，别愣着在那儿看热闹。”

    由于夜黑，我没看到哪儿有人，愣望道：“刚才谁说看见蒲生来着？”

    “先前蒲生在那边，不知被什么人引开了。那人身手好快，接连点倒了长秀好几个跟在你后边的家臣，似连蒲生也追他不上。”名叫祖父江孙的家伙转觑前边树丛，说道。“弥助就在那边树下傻站着，你没看见吗？”

    我张大眼睛，只见灰发老头昂首走来，仰着头说道：“还在外边徘徊啥，赶快回园里去！”

    我忍不住问了句：“你的头怎么回事啊？”

    灰发老头仰首说道：“早年我由于战斗太勇敢，被一揆军首领大木兼能用他独门兵器一根大木头打伤了脖颈，从此变成了这个样子。当然贞清之流无知小儿会告诉你，这是由于早年我从屋顶玩花式跳水摔伤所致，然而你别相信。”

    我眨了眨眼睛，噙笑问道：“那你有没有玩过花式跳水呢？”

    “不玩那些花样，”灰发老头昂然道，“我这个人很直来直去，一般都爬上屋顶直接往下跳。那次被贞清他们忽悠去夜间跳水，我喝醉了没留意底下那个池里没剩多少水，摸黑爬去屋顶就往下跳，后果很严重。”

    树上有个麻衣人见他仰着头看，不由懊恼道：“你瞅啥？”灰发老头昂首道：“没瞅啥，我的头就这样子。”麻衣人啧然道：“你瞅见我了？”灰发老头仰面说道：“看见了。大家当心，树上有个躲避不及的家伙，似是前来行刺的远三凶徒之一，本来埋伏在高处欲加偷袭，不过在我仰观之下，其行藏已然败露。”

    名叫祖父江孙的家伙闻言忙转头催促道：“你先跑去弥助那边，我来拖住这个意欲行凶之徒。”麻衣人从树上蹦身跳窜，越空飞攫我身后，桀然道：“去你的凶徒！我们很讲道义。当年信玄在秋叶街道没顺便把我们剿灭，今儿我们也不好意思杀他家女眷。就让那几个乌衣巷家伙下手多省事，然后我们跟着做掉他们，再把这妞儿尸体拉回三河领赏。不过那帮家伙太无能，我只好亲自出手。”

    没等攫近我肩后，名叫祖父江孙的家伙扬手甩来一条软鞭，啪的往麻衣人腰后荡击正着。麻衣人回手抓攫落空，软鞭夭转，又啪一声抽在他颈侧，麻衣人接连抓鞭不着，反挨抽打数下，惊痛交加的道：“好家在！”眼见软鞭又抽过来，麻衣人一时顾不上捉我，急忙转朝树上扑窜闪避。灰发老者拔刀削向树枝之间跳窜的麻衣人影，仰着头说道：“我家主公最讨厌你们这些会点忍术就出来鬼鬼祟祟偷袭的家伙了。你蹦到树上躲来躲去没有用的，我一直昂着头，总是瞅见你。”

    我依着那个名叫祖父江孙的家伙所指方向，跑过来躲到树多之处，却没看到名叫弥助之人。四周一团昏暗，我摸黑乱寻，在大片树丛里只是瞎撞。不小心一脚踩空，摔进了好像是粪坑的地方。鼻际气味难闻，我难免惊慌叫苦道：“简直了！我这一身新衣服新鞋子全臭烘烘了……”

    我狼狈地爬出来，由于臭不可当，虽然跑开，往树丛里避得远远的，却被身上气味熏我自己都受不了。正找有水之处，忽觉前边微亮，走着走着，周围幽篁林立，置身于一片竹园。

    我在青竹翠枝丛间转来转去，寻着有亮光的方向走去，忽见有个清池在乱石环绕之间泛漾幽碧粼光。

    过来一瞧，眼见清水澄澈，对我当下的情形而言，无疑形成难以抵抗的诱惑。张望四周无人，不禁心动：“似乎好久没洗澡了。刚才掉进了粪坑之类的地方，身上又这么臭，不如就在此间洗一洗……”

    更妙的是旁边还有些木桶和盆儿，我把衣服鞋袜之类物事全洗过之后，拿去石头后边捡些竹枝搭在那里晾着。料想也没那么快就能晾干，我便趁左近无人，溜入清池里泡着身子。感觉水也不算太凉，浸在里面很舒服。忽闻有些动静往这边传来，我不安地坐在池子里转顾。

    只听树丛里有个人低声说道：“不行！主公要勒索我们。为免被他乘机敲竹杠，咱们各派寺院须赶快商量个办法，悄遣好手抢先把那块怪异石头偷去扔掉。”

    “对对，应该扔掉。”一个家伙忧虑道，“长秀手下那个名叫提教利的家臣说，他从前曾结识一些自称陨石猎手的番邦家伙，还一起厮混过。凭其过往经验，他觉得那块奇石似乎来自天外，里面可能包含有不好的东西。总之就连他也和大家一样感到这东西不对路。而且安土城那帮教士也告诉我说，须留不得！”

    有个人跑近悄告：“主公朝这边来了，先不要说啦。”

    我从清池中投眼而望，但见眼神疯狂之人光膀子现身，劈头就问：“信安呀，如今你是总见寺的方丈，身为出家人，整天扛着一支铳，这样违不违和啊？”

    “这是最新式的火枪。不是一般的鸟铳。”名叫信安的扛铳老僧愣望道，“我打打杀杀惯了，不扛支武器出门，没安全之感。而且要扛就扛最新款的才罩得住。”

    “不如你顺便把那块最新出土的石头也扛回庙里去吧，我看它更罩得住。”眼神疯狂之人光着身走来，腋下挟个匣子，转顾着说道，“念在你是我姑父的情面上，这种好东西合该由你收藏。我都替你想好了，收钱供人参拜观赏，财源一定滚滚。不过你那寺庙得先预付一笔军费给我，然后……咦，怎么我还没说完，一个个和尚跟着信安又跑掉了？连一块石头都能把你们吓成这样？真是胆小鬼，懦夫！著名壮阳灵药‘懦夫救星’也救不了你们这些懦弱之辈，因为你们无药可救！尤其是信安，不扛支火鎗你都不敢出门。身为方丈，头发不理、边幅不修，还扛一支铳出入，真是无可救药！”

    “那个洞穴很深。听说就只有泷川一人下到底，其它人都不行。”权六光着身跟随其后，摇了摇精致小折扇说，“不知底下有何古怪，回头找泷川问明究竟。”

    “能有啥古怪？”眼神疯狂之人光着膀子率先而行，一路数落道，“子不语怪力乱神。无非一个自然形成的窟窿，你们却在那儿大惊小怪，儒家的书读哪儿去啦？尤其是光秀，你白读那么多孔孟和荀子的书了。人家孔丘早就告诉你，那只是一个天然的坑。子曰：坑也。所谓坑，坑的就是你这种好奇的人！”

    光秀光着身子瑟缩道：“一提起那个大坑，我这心底就乱冒寒气。不提也罢！”

    眼神疯狂之人睥睨道：“你不爱锻练身体，就是这个德性了。白白嫩嫩跟妇女一样，哪有一点阳刚之气？虽然我也很白，但我比你壮实。瞧，这叫肌肉！你看看你……”

    我没料到居然会在此处撞见这帮家伙，尤其他们在眼疯的家伙率领之下，一个个全光着身，提灯络绎穿过竹丛之间，迈着大致整齐的步伐，鱼贯而来。

    我只顾愣望，一时浑忘找地方躲藏。只听眼疯之人惊讶道：“咦，猴子你这是什么扮相呀？”

    秀吉穿着漂亮的戏服，打扮成美猴王的样子，跑来被一堆光身之人围观，窘迫道：“齐天大圣孙悟空在戏台上就是这个造型呀，主公啊，中不中看？我好不容易从宁波梨园的朋友那里弄来一整套漂亮戏服。”

    眼神疯狂之人光着身走近，打量道：“我叫你出来跟大家一起泡个澡，结果你扮成了这个德性，头上两支野鸡翎左右分叉，背后还插三支旗这么招摇，被围观很开心吗？”

    “不开心，”秀吉被权六他们伸手逗弄着头上冠帽的绒球儿，窘道，“路上遇见有乐。他说你们都改变了形象出来模仿竹林七贤，我就特意去换了身戏服跑来配合一下。”

    秀吉摆头躲避权六伸来玩弄之手，两支长翎犹如受惊兔子的耳朵般晃来晃去，眼神疯狂之人被野鸡翎拂到脸上来回撩拨，不由懊恼道，“竹林七贤有穿衣服吗？他的意思是告诉你，我们在竹林清池里泡澡。不是要开化妆晚会。”

    “就不打扰你们泡澡了。”我哪里想到眼神疯狂之人竟然率众跑来泡澡，后边一个个家伙光着身跟随他们主公排队进池子。傻眼之余，我慌忙要爬出，众人纷声劝阻：“没事没事，同浴同浴。”

    秀吉忙脱衣服下水，猴急地游向我身边，戴着冠帽忘摘，抢先凑过来笑道：“听一个金发家伙说在他们老家黑森林那边，通常都是不分男女老少，泡一个池子同浴。其实泡着泡着就习以为常了。而且大冷天也照常一起泡凉水澡，据说这样能锻练出钢铁般的品德与意志。”

    由于仓促间拿不着东西遮身，我又坐回水中，只露出脑袋。眼疯之人懊恼道：“坐低些，不要给他们看太多。”

    秀吉也露个脑袋出来，在旁贼忒嘻嘻的道：“主公啊，水不是很深。”

    “浴池里谁都光着，就他脑瓜上罩了一顶帽子，”眼神疯狂之人没好气的横他一眼，冷哼道，“单凭猴子这模样，谁来打个成语形容一下。”

    藤孝转过脸孔，掩着嘴笑道：“沐猴而冠。”

    许多年后，当秀吉挠着嘴腮贼忒嘻嘻地登上“天下霸主”宝座的时候，我不由想起了那一夜，令他们皆感好笑的那句成语。

    “虽说我读书少，”秀吉抓了抓耳朵，郁闷道，“可我不笨。你们嘲笑我还是能听得出来的，什么意思呀？”

    “没嘲笑你。”藤孝忍笑说道，“这只是一个成语，最早出自于西汉司马迁《史记》之中的‘项羽本纪’，原话是：‘人言楚人沐猴而冠耳，果然。’后世据此典故引申出成语。”

    “嘲笑楚人吗？”秀吉闻言点了点头，郁闷道，“可我听说我们村那一带的人，祖上来自宁波，也就是江浙那边，宋亡的时候被迫迁移过来的，因为要躲鞑子，连皇帝都被赶去跳海死掉了。沿海的老百姓有船的全给吓得搭船逃走……”

    权六叼着一根粗大的烟卷儿，下水泡身之际，故意踩水溅旁边的秀吉，说道：“这个成语指猕猴戴着帽子装扮成人的模样；比喻徒有仪表或地位而无真本领，也可形容坏人装扮成好人。”

    “也就是人模狗样的意思？”秀吉被他溅了一脸水，抹拭道，“为什么这样骂人呢？”

    “骂的是西楚霸王，不是你。”藤孝揩了揩脸，说道，“他火烧秦宫之后，更加怀念起故乡来。有识之士劝他建都关中，以定天下。项羽却说：‘人要是富贵了，就应该回到故乡去，让父老乡亲知道你如今是什么样子。要是富贵了还不回故乡，就好像是穿着漂亮的锦绣衣服在黑夜里行走，你的衣服再好也没有人看得见，有什么用呢！所以我还是要回到江东去。’这就是‘衣锦还乡’的出处。那人听了这话，觉得项羽实在算不上顶天立地的大英雄，就私下对别人说：‘人言楚人沐猴而冠耳，果然。’意思是说，人家都说楚国人徒有其表，就好像是猴子戴上帽子假充人一样，我以前还不相信，这次和楚王谈话之后，我才知道此言不虚哇！孰料，这些话很快传到了项羽的耳朵里。火冒三丈的项羽立即派遣手下人把那人抓来，投入鼎镬里活活烹死了。项羽流失大量人才，最终落得四面楚歌，自刎乌江。成语告诉人们，一个优秀的首领应该是刘邦那种能倾听来自四面八方声音，且能斟酌损益，采纳良言的人。项羽虽然能征善战、霸气十足，但他为人刚愎自用，心胸狭隘。那种独断专行、自以为是的人如同‘沐猴而冠’，最终成不了大气候。”

    “是在讽刺我煮人吗？”秀吉揩着水，郁闷道，“可我没利家煮的人多。”

    “功败垂成的失败英雄从来令我感动，至今思项羽，不肯过江东。”光秀光着身来了一嗓儿，做出戏台动作，摆个姿势，泪眼汪汪地扫视众面，唱道：“力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝。虞兮虞兮，可奈何？”

    “又跑调跑去乌江了，”眼神疯狂之人踢水溅去，睥睨道，“还好幸侃这会儿没在，不然他跳进来，我们都没地方站。池子没他的时候，可以游泳来回，一有了他这种大胖子，立刻变成水缸一样挤不下人。”
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