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    赤膊壮汉披着斗蓬冷哼道：“布鲁图，你还敢来向我讨以前的旧债吗？你欠下的血债怎么说，想不用还了是吗？”

    烟熏妆模样的高瘦男子红着眼圈儿转望道：“那天以后，我睡不安寝，每天晚上都梦到有债要还。但不是向你还，这是我私下所欠恺撒的人情债。对共和国，我问心无愧。眼下内战一触即发，你们别以为我们元老院这边只有文人，全跟西塞罗似的光会耍嘴炮，我们背后的卡西乌斯本来就是罗马将军，像他那样的元老院议员和军事将领不怕调遣兵马与你一战，为免生灵途炭，我通过妹妹尤尼娅牵线，找你旁边的雷必达商量，大家还是和解为好。因而我冒死亲自来迎你回罗马，以表诚意。只要你答应不带兵过河……”

    话未说完，有乐又吃一脚，从车门那儿跌过来，撞他摔向河里。

    赤膊壮汉探手揪住烟熏妆模样的高瘦男子，一拉而回，转望车上，皱眉说道：“小屋，这会儿别闹了！”长利在旁憨问：“什么小屋呀？”

    “车里那妞儿是小屋大维娅，”蚊样家伙仰望道，“大屋大维娅同父异母的妹妹，因为小屋大维娅是古罗马最著名的女性之一，后世之人只认她一个，概称她为屋大维娅。古罗马帝国第一位元首屋大维同父同母之姊妹、恺撒之外甥孙女、三位罗马皇帝的祖先、马克·安东尼的第四任妻子、马克·安东尼与埃及艳后所生的儿女们的养母。由于她忠诚、温柔、高尚、善良、心怀远大格局、维持传统罗马女性的美德而备受人们的尊敬与推崇。”

    “我怎竟没看出来，”有乐捂眼称异道，“不过我翻过史料，小屋大维娅是屋大维的亲姊妹、恺撒的外甥孙女。屋大维娅的父亲曾是一位罗马总督和参议员，属于自然死亡。她的母亲后来改嫁给罗马执政官卢修斯。屋大维娅童年时期的大部分时间都是跟随她的父母游历。难怪这么野……”

    “长成之后，屋大维娅初嫁不久，丈夫逝世。”蚊样家伙在旁边说道，“后来屋大维娅再嫁马克·安东尼，过了些年由于屋大维与马克·安东尼对立而与安东尼离婚。她与初任丈夫生一子、二女即大克罗地娅、小克罗地娅，与安东尼生二女即大安东尼娅、小安东尼娅，并抚养安东尼与第一位妻子弗尔维娅所生的儿子安蒂拉斯，在‘埃及艳后’克里奥帕特拉七世与马克·安东尼被屋大维打败身亡后，抚养他们所生的儿女亚历山大·赫利俄斯、克利奥帕特拉·塞勒涅二世、托勒密·费拉德尔甫斯。从此她膝下儿孙满堂，元首屋大维收养屋大维娅初婚所生的儿子为继承人，但其却死于疾病。此后她鲜少在公开场合中继续出现，在生命的最后几年中，她也未能走出丧子的悲痛。当屋大维忙着修建剧院时，屋大维娅为了怀念死去的儿子而操劳于为人们建造图书馆。屋大维娅逝世那阵子，她的侄女大尤利娅嫁给神君奥古斯都之子提比略·恺撒·奥古斯都大帝。罗马为她举办盛大隆重的葬礼，她的遗体由所有女婿们运送到安葬地。屋大维在葬礼上致毕悼词后，给她追封了罗马的最高荣誉，为纪念她而兴建屋大维娅纪念门与屋大维娅纪念门柱，宣布她为罗马女神并为她建立女神庙。她的半身像被铸印在罗马钱币上，也是第一位被铸印在罗马钱币上的罗马女性。”

    有乐揉眼称奇：“想不到她是女神……”

    “放在哪个年代，她都称得上‘女神’。”信孝闻足说道，“初嫁马凯卢斯，夫死以后，再嫁安东尼，共居雅典，劝说安东尼与屋大维和解，促成塔林敦协议，停止战争。此后安东尼把他迷恋东方的爱好发扬到极致，竟在东方迷恋埃及女王克里奥帕特拉七世并与之结婚，屋大维娅遭遗弃，被迫离婚。从此专心抚养并教育其与马凯卢斯生下的一子、二女，以及她与安东尼所生二女，并抚养安东尼与第一位妻子弗尔维娅和与克里奥帕特拉七世所生的儿子。无愧于素有贤慧之称。”

    “儿女子孙也都各有出息，”恒兴在足边感叹，“此后她的养女克利奥帕特拉·塞勒涅二世成为埃及的克利奥帕特拉八世。她女儿小安东尼娅所生之子克劳狄一世是她的孙子。她的曾孙也很厉害，大安东尼娅的孙子尼禄、小安东尼娅的孙子卡利古拉，都是令人闻名丧胆的人物……”

    车里的小姑娘呶着嘴正要再踹有乐去撞烟熏妆模样的高瘦男子掉水，我抢先拉有乐过来，赤膊壮汉转面啧然道：“屋大维娅，先别忙着找碴儿。此前我要你去找那本西塞罗写的书来，我要拿去与他辩论是非。你去姐那儿找书了没有？”烟熏妆模样的高瘦男子在旁询问：“找什么书？”车里的小姑娘扔一本厚书过来，击在烟熏妆模样的高瘦男子脸上，叫了声苦，望后便倒。

    这次摔个结实。赤膊壮汉见其不是坠向水中，便没拉他，刚松开手，又作势欲搀。待得烟熏妆模样的高瘦男子伸挽其臂，正要起身，赤膊壮汉忽却甩腕，撩他复又摔开。烟熏妆模样的高瘦男子跌得苦楚，狼狈之余，不禁着恼道：“你这是要干什么？我一番好意至此迎接，雷必达保证过我的安全……”

    车里的小姑娘拍手叫好：“干掉他！干掉他，给我家那谁报仇……”烟熏妆模样的高瘦男子郁闷道：“恺撒待我有如亲生父子，在世人眼中，我一直就像你们家的人。不论我如何百般证明自己的清白，别人都说我跟你们家同流合污的嫌疑难以洗清，指责我辜负了共和国缔造者的姓氏，不配作为一个坚定的共和派。只要真能证明自己，如今我死不足惜，不过你们倘若在这里杀我，脆弱的和平机会就消失了。罗马又要陷入噩梦般的内战劫乱……”

    “你无须向别人证明什么，”赤膊壮汉从旁边一名持盾卫士腰间拔剑，指向烟熏妆模样的高瘦男子喉脖，凛视片刻，微哂道，“不过你该知道我平生最看不惯一些人津津乐道的‘弑父’行径。由于你母亲塞薇利娅是恺撒的情妇，后世有人怀疑恺撒是你的生父。这般传言一直令我很纳闷……”

    “无须纳闷，”车畔那位貌态敦厚沉实之人拾书卷拍掉所沾尘土，捧来递给赤膊壮汉，顺势按剑偏转于旁，温言劝说道，“我琢磨过，这类怀疑是不大站的住脚的，因为布鲁图斯出生那年，恺撒才十五岁，过后十年，他母亲才成为恺撒的情妇。遇到凶险时，我曾躲到他妹妹那里避祸。了解到布鲁图斯力排众议，反对追杀我和你二人，他以一己之力遏制了更大的浩劫，阻止其妹夫卡西乌斯派遣手下那班刺客们继续追索，不再赶尽杀绝咱们。先前我有过承诺，向他妹妹尤尼娅保证布鲁图斯此行的安全。你若杀了他，布鲁图斯的妹夫卡西乌斯怎甘罢休？咱倆是一条绳儿上的蚂蚱，给我个面子。局势微妙，且放他一马。”

    我瞥看腕间一粒细小的朱痕悄随话声微微闪烁，长利在旁憨问：“我们怎会跟他们互相听懂所言何意呀？”我指了指手腕，自亦暗揣困惑不解。蚊样家伙凑眼来瞧，低言道：“猜想多半是这些神奇东西又在暗中起作用，究竟怎么办到的，谁也搞不明白。”信孝闻茄转觑道：“她手上粘附的这些东西似有许多神奇能力就跟小珠子一样，令人琢磨不透。但世事从来如此难料，谁会想到行刺恺撒的主谋之一卡西乌斯居然是布鲁图斯的妹夫？”

    “他不仅是布鲁图斯的妹夫，原先还是克拉苏的旧部。”蚊样家伙叹道，“我们面前这位其实是小布鲁图斯，他比大布鲁图斯更出名，后世只知他一人，简称布鲁图。元老们推拥为共和派统领的小布鲁图斯是卡西乌斯一生当中最重要的搭档。卡西乌斯的妻子名叫尤尼娅·特尔提娅，她是小布鲁图斯同母异父的妹妹。卡西乌斯和特尔提娅的儿子出生后，卡西乌斯跟随克拉苏一起远征帕提亚帝国。克拉苏在卡莱战役当中惨败，其麾下损失了三分之二的兵力。卡西乌斯率领残部退回叙利亚并组织了有效的防御措施。根据史料记载，如果事前克拉苏听取了卡西乌斯的建议的话，卡莱战役的失败是可以避免的。在卡莱战役失败后，克拉苏及其同僚都愿意把指挥权交给卡西乌斯，但后者‘非常恰当地’拒绝了，连他们的对手帕提亚人都认为克拉苏和卡西乌斯在罗马远征军中有同样的权力，并且后者的指挥技巧更加高明。虽然卡西乌斯的一生里有种种的遗憾和不足，但他展现出的才华以及直到最后一刻仍在维护共和制度的信念都无愧于‘最后的罗马人’的称号。号称‘万王之王’的帕提亚国王帕克罗斯一世，亦曾是卡西乌斯的手下败将。”

    有乐摇扇转望，在前边讶然道：“咦，怎么又有提及‘万王之王’这个其牛无比的称号？”

    “所谓万王之王，”蚊样家伙唏嘘道，“在古希腊语又译为王中之王、诸王之王。源自古代波斯地区的帝国统治者称号，后来演变为地位类同或高于皇帝的君主尊号。此后在耶稣教中，也以此称呼基督耶稣。据历史记载，最早使用‘万王之王’这个尊号的帝国统治者是波斯帝国的居鲁士二世，这本是救世主的称呼，后来变成对波斯帝国君主的尊称。塞俄比亚君主也曾有‘万王之王，犹太人的雄狮’之说，终其朝代无非流为尊贵头衔而已。许多年后在法兰西扩张的巅峰年代，欧洲各国除英国以外，其余诸国都向拿破仑臣服。拿破仑最终加冕称帝，号称‘万王之王’，然而医院骑士团联合俄罗斯和英国等各方强势反击，大家合力把他拿下，其下场凄凉。又再过许多年，在地中海港口城市班加西，二百多个穿得珠光宝气，顶着王冠或手握黄金权杖的非洲国王、酋长们将‘万王之王’的头衔授予了利比亚强人穆阿迈尔·卡扎菲。不过他下场更加可悲。我曾经穿越去沙漠那边看到他被人围着拿木棍乱捅后面……”

    信孝从后面拿出一根瓜闻了闻，怔望道：“没想到你穿越到过这么多去处。”

    “我最终的去处只是无边的黑暗，那里没有荣耀的光辉。”烟熏妆模样的高瘦男子眼眶潮湿，在剑下仰脖说道，“我曾经无数次梦到沉堕在那样的深渊，被多嘴恶魔不停地用其中一张嘴噬咬。世人说我背叛信任自己的人，要有报应。对此我并不怀疑，但愿不是今时此地。否则我做的一切将毫无意义。安东尼，把剑放下。随我回罗马，一起安葬已故的恺撒，平息两派纷争的乱象，化解这一切……”

    “后来他的噩梦出现在意大利著名诗人但丁笔下的世界。”信孝啃着瓜说道，“在但丁《神曲》的《地狱篇》里，小布鲁图斯是三个在地狱中心受刑的人之一，他因为刺杀恺撒而罪孽深重，因此被撒旦的三张嘴巴之一噬咬。另外两位受刑者是他的同谋卡西乌斯和背叛耶稣的犹大。”

    “没有恩怨，却谋害亲友，你罪孽深重。”赤膊壮汉伸剑指着烟熏妆模样的高瘦男子，忿然质问。“为权力还是为名利？”

    “我不是野心家，”烟熏妆模样的高瘦男子垂泪昂然道，“没有阴谋，只为共和长久存续的理想不惜一切。我爱恺撒，我更爱罗马。”

    “他属于评价褒贬不一的人物，”信孝吃着瓜说道，“布鲁图斯这个姓氏对罗马的意义极其大，其直系祖先创建共和，作为共和国之国父的姓氏，布鲁图斯的名字几乎等价于共和。屡番挫败之后，他最终在疯狂和狂热中自杀了。对于后世之人而言，很难让他们相信神圣的东西，很多人难以相信有人会为了虚幻般的‘共和理念’而杀人，他们更容易相信布鲁图斯谋杀恺撒是为了权力或某种利益。在这个意义上，布鲁图斯作为一个阴谋家和‘伪君子’长年被嘲讽。但如果采信史诗般宏大的叙事，那么布鲁图和恺撒正如古希腊的戏剧，是两个悲剧英雄互相毁灭的故事，恺撒和荣光，布鲁图斯与共和一同不朽。”

    “你这种人不配跟恺撒相提并论，”赤膊壮汉一边唾骂，一边提足又踹，不顾旁边那位貌态敦厚沉实之人劝阻，在车里那小姑娘拍手叫好的勉励声中，愤然将忙着揩擦满脸口水的烟熏妆模样高瘦男子踢向水边，伸剑指斥道，“我耻于再与你为伍！看在雷必达说情的面子上，我不给你血染剑锋的荣耀。识趣就自己跳下去，没死便算你命大……”
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