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    众骑登高而望，从山坡上并驾停辔，远眺前方。

    “先前在这个方位，卡西乌斯仰天憬然。”一个苍头老兵从石丛间颤巍巍立起，裹着麻布佝偻而行，斜伸拄杖指点道，“随即带人离去，急匆匆地走远了。不知是要回叙利亚重整旗鼓，或者仍想在罗马等你前来，再较量一番……”

    “我看没什么可以较量了，”白马上有个斯文人稳缰笑谓，“富尔维亚和路西斯已经动员起六至八个军团，在另外的方向有普隆卡的重步兵集群正在拔营欲临，巴苏斯率领的骑兵集团亦随时准备过界，而在西班牙方向，雷必达的部属也蠢蠢欲动。非洲沿岸，他那些阿非利加兵有备船渡海的大动作。罗马随时陷落，卡西乌斯没有丝毫赢面。元老院明白这一点，眼下他们只想谈和。”

    “王允撺唆吕布弑杀董卓，也是这样的结果。”蚊样家伙在我后边叹道，“他想救汉，不惜采用激烈手段，事态的发展却适得其反。卡西乌斯和布鲁图欲挽共和危局于既倒，事情走到这一步，恺撒身亡，部众要为他报仇，纷然兵临城下，风雨更加飘摇。”

    我忍不住小声问道：“什么是‘共和’呀？”

    “元老院和罗马人民，”赤膊壮汉难掩郁闷道，“他们把这玩意叫做‘共和国’，还弄在旗帜上。这帮家伙一直跟我过不去，整天吵吵闹闹。而我只想天下安静一些，没那么吵闹才好。每次被叫去元老院开会，吵到我头都大了。开完会回来，头疼好多天……”

    “找个契机让元老院关门，”斯文人探身趋近，从旁低声提议，“就不用开那么多会了。”

    “这样明目张胆关他们的门也不好吧？”赤膊壮汉嗤笑道，“他们会骂我更起劲。文人就是坏，你还如此年轻便这样。跟屋大维很谈得来是吗？什么也别说了，你跟卢修斯去希腊，提防卡西乌斯一伙往那边拉拢人马搞事。”

    斯文人随一个微须白脸男子奉令而去，目送数骑下坡，率队分离，赤膊壮汉背后一个披罩麻布的灰须黑脸汉子不无忧虑地说道：“要当心屋大维抢先在意大利招募恺撒旧部。比起眼下仍然控制首都一带地区的共和派势力，屋大维暗中笼络罗马本土那些最忠心恺撒一家的军团，这个动向也值得警惕。”

    “加卢斯，”赤膊壮汉微一摇首，眼望前方，抬手说道，“你始终太多虑了。我们都是恺撒旧部，共和派眼里一样属于难以容忍的敌人，我和屋大维皆乃他们的心腹之患。权柄还在别人手里握着，先不须担心屋大维这个文弱小儿从我这里弄权。当务之急，我要先进罗马，且看首都掌握在谁之手？”

    “把手拿开，”有乐在车厢里啧然道，“别以为树荫里幽暗，我没看见你那只手擤过涕乱擦过来。你一直在我衣衫上擦涕是不是？”

    我转望树丛间，只见信孝闻着茄子在车窗外探觑道：“这辆车里面为什么一直吵吵闹闹啊？”

    有乐懊恼道：“因为车上有一只不安份的脚在骚扰。真受不了，我要换车。”

    “根据这个数学公式，”慈祥老头歪戴假发，擤过涕擦手，随即拿着一块涂涂写写的板子说道，“演化成我建立的推理模型，科学地证明不是我伸脚去逗你。毕竟我很深邃，而数学才是宇宙中至为靠谱的探究真理手段，你看这段欧几里德演算毕达哥拉斯学派以演绎法论证的勾股……”

    有乐挣身往外，烦恼道：“你不要乘机又在我后股上擦涕。从这段行程起始，我宁可走路，不想再跟你坐一车了。”

    我返回车旁投询：“那只脚还在逗吗？”

    “奇怪的是，”有乐从里面挤出来说道，“自从你跟安东尼下车以后，那只可疑的脚仿佛神秘消失，有好一阵子没逗过了。”

    赤膊壮汉下马走来笑觑道：“想是因为这里光线渐亮了些，西塞罗不方便搞小动作，毕竟他曾有排斥外人的劣迹，还被控告过其有‘排犹’的嫌疑。你看先前便连布鲁图对他亦有疑心……”

    烟熏妆模样的高瘦男子郁闷道：“我就不明白，他明明已经退休了，为什么不肯回家安度晚年，从此潜心搞些学问多好，偏又跑出来乱蹚浑水，跟这帮‘军头’搅和一起，能有什么好结果？”

    “结果当然不好，”信孝闻茄说道，“你还真有眼光，其实我们家也是‘军头’之类。我在神户那边亦有几千兵马，虽然不比信雄的手下多，但也未必少于恒兴的部众……对了，这趟要去罗马玩，身上只怕临时带来的盘缠不够，你先前说过可以借钱是吗？”
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